技術 七宝製品の製造方法

0001

この発明は、七宝胎又は素地（基材、地金等）に七宝焼による七宝層を形成した装身具や日用品雑貨等の七宝製品の製造方法に関する。

0002

七宝焼による七宝製品は日本の伝統工芸品として従来からよく知られている。七宝焼によって形成される七宝層は、特有のガラス質の透明感と重量感があり、複雑に変化する微妙な色合いと光沢が生じて、美しく優雅な趣がある。
従来の七宝製品は、一般に銅板による基材の表面をよく磨いてから、その表面に様々な模様を描くように色彩の七宝釉薬を施し、それを焼成して釉着させ、ガラス質の七宝層を形成して作られる。

0003

一方、ブローチ、ペンダント、ネクタイピン等の各種装身具は、一般に金や銀、プラチナなどの貴金属と宝石などによって作られているが、例えば、特許文献１に見られるように、表面に七宝焼による七宝層を形成した七宝装身具も製造されている。
特許文献１に記載された例では、金又は金合金製の装身具基材の表面に純銀メッキを施し、その上に各種の七宝釉薬を塗ってある程度乾燥させた後、釜又は炉に入れて焼成して七宝層を形成していた。それによって、七宝層の色彩や色調が経年変化するのを防ぎ、長期間に亘って品質が変化しないようにしている。

0004

特開２００８−１６１６０３号公報

0005

しかしながら、このような従来の七宝装身具等の七宝製品の製造に使用する色付きの七宝釉薬としては、ステンドガラスの材料のような色付きガラスを溶かして固めた後、細かく砕いて微粉末状にしたものを、水とフノリ等でペースト状にしたものが多く使用されていた。
色付きガラス粉末による七宝釉薬として、例えば、朱赤系統の発色を得る釉薬の顔料にはセレンが使用されているが、セレンはレアアースのため入手が困難であることと、濃淡を作れないという問題があった。

0006

ピンク系統の発色を得る釉薬の顔料には金が使用されているが、常に安定して所望の仕上がり色味を出すのが難しく、さらに、修理などで焼き直しをすると、表面の光沢がなくなって曇ってくるという問題もあった。
ピンクの発色を得ようとする場合、基材に金顔料の七宝釉薬を直接施釉すると朱色になるため、基材の表面に銀メッキをして、白透（シロスケ）という透明な釉薬で下地を施し、その上に金顔料の七宝釉薬を重ねることによってピンクを出している。そのため、工程が増えてしまうとともに、気泡の混入や割れが生じやすいという問題がある。また、変色が起こりやすく、例えば周辺部が茶色く変色することが確認された。

0007

この発明は、七宝製品を製造するための上述のような問題を解消するためになされたものである。すなわち、比較的簡単な工程で高級感のある七宝製品を製造でき、色濃度の調整や発色調整が容易で、繰り返し加熱しても表面の光沢がなくなったり変色が生じるようなことがなく、常に安定して所望の仕上がり色味を得ることができ、気泡が入ったり割れが生じることもないようにすることを目的とする。

0008

この発明による七宝製品の製造方法は、上記の目的を達成するため、七宝胎又は素地に七宝釉薬を施して乾燥させる施釉工程と、その施釉工程で施された七宝釉薬上に貴金属ナノ粒子が溶媒中に分散した貴金属コロイドを塗布する貴金属コロイド塗布工程と、上記七宝胎又は素地に七宝釉薬が施され、その上に上記貴金属コロイドが塗布された半製品を焼成して七宝層を形成する焼成工程とを有することを特徴とする。

0009

上記施釉工程から貴金属コロイド塗布工程を経て焼成工程までを複数回繰り返し行うことによって、上記七宝層の色の濃淡を制御することができる。
上記貴金属コロイド塗布工程において、上記七宝釉薬上に上記貴金属コロイドを塗布して乾燥させた後、再び上記貴金属コロイドを塗布して乾燥させることを複数回繰り返すことによっても、上記七宝層の色の濃淡を制御することができる。
上記貴金属コロイド中の貴金属ナノ粒子の元素の種類あるいは粒子径又は粒子形状により、上記七宝層の発色を制御することもできる。
七宝装身具等を製造する場合には、上記七宝胎又は素地を金合金等の貴金属素地とし、上記貴金属コロイドとして、金ナノ粒子が溶媒中に分散した金コロイドを使用するとよい。

0010

この発明によれば、比較的簡単な工程で高級感のある七宝製品を製造でき、色濃度の調整や発色調整が容易で、繰り返し加熱しても、表面の光沢がなくなったり変色が生じるようなことがなく、常に安定して所望の仕上がり色味を得ることができ、気泡が入ったり割れが生じることもない。

0011

この発明による製造方法によって製造された七宝製品の一例を示すブローチの正面図である。
この発明の一実施形態の各工程を説明するための図１のＸ−Ｘ線に沿う断面に相当する模式的な拡大断面図である。
この発明による七宝製品の製造方法の一実施形態の工程図である。

0012

以下、この発明を実施するための形態を図面に基づいて具体的に説明する。
図１は、この発明による製造方法によって製造されて七宝装製品の一例を示すブローチの正面図である。この七宝装製品１は、花びらをモチーフとした装身具のブローチであり、三つ又状になった支持部２と、その各先端に設けた花びら部３の輪郭縁１１と七宝層１２の形成面となる素地（基材）は、例えば金合金等の貴金属で作られる。
そして、その各花びら部３の図２に示す素地１０の輪郭縁１１で囲まれた領域である施釉面１０ａ上に七宝層１２が形成される。この七宝層を形成する基材を七宝胎とも称す。

0013

図２の（ａ）〜（ｄ）は、この発明の一実施形態の各工程を説明するための図１のＸ−Ｘ線に沿う断面に相当する模式的な拡大断面図である。
まず、（ａ）は七宝胎となる素地の加工工程を示す。この工程では、この例では金合金等の貴金属によって、図１に示した支持部２と共に花びら部３の輪郭縁１１を含む素地１０を作成する。支持部２と各花びら部３とを別に作成してもよい。ここでは、花びら部３の製造についてのみ説明する。

0014

花びら部３の輪郭縁１１及び施釉面１０ａを含む素地１０は、金合金等の貴金属素材を鋳造、プレス、あるいは彫造などによって加工して作る。これが、素地加工工程である。その際、施釉面１０ａに凹凸による任意の模様を形成してもよい。そうすると、後の工程で透明釉薬と貴金属コロイドを用いて七宝層を形成した場合に、その凹凸による模様が透けて見えるようになる。

0015

このように加工した素地１０を加熱（空焼き）して焼き鈍しを行った後、酸化被膜を除去し、金属光沢が得られるまで研磨するとよい。さらに、素地１０に合った処理を施した後、重層などを用いて脱脂処理を行うのが望ましい。これらが、必要に応じて実施する前処理工程である。
素地１０に合った処理とは、例えば素地１０が金色の製品の場合、白透釉薬と金コロイドを使用して七宝層を形成し、橙色として見せたい場合は研磨処理のみでよいが、桃色として見せたい場合は素地１０に銀メッキ処理を施すことにより鮮やかに見える。素地１０が銀色の製品の場合は、研磨処理のみで桃色を鮮やかに見せることができる。

0016

次の工程で、図２の（ｂ）に示すように、素地１０の輪郭縁１１で囲まれた施釉面１０ａ上に七宝釉薬１３を筆やホセ（竹べら）を使用して施して（盛り込み）、乾燥させる。これが施釉工程である。七宝釉薬１３としては、例えば無色の透明釉薬である白透（シロスケ）を使用するとよい。
しかし、七宝釉薬１３は従来と同様な各種のものを使用することができる。すなわち、半透明の半透（ハンスケ）釉薬や白色の白釉薬、場合によっては顔料を含む色釉薬を使用してもよい。

0017

次に、図２の（ｃ）に示す貴金属コロイド塗布工程で、（ｂ）の施釉工程で施された七宝釉薬１３上に貴金属ナノ粒子が溶媒中に分散した貴金属コロイド１５を塗布する。塗布された貴金属コロイド１５は、七宝釉薬１３内に浸み込んでいく。
貴金属コロイド１５は、白金、金、銀等の貴金属の粒径がナノサイズ（１〜１００ｎｍ）にコントロールされた微粒子が、溶媒である液体中に均一に分散している。これを貴金属コロイド溶液あるいは貴金属コロイド液ともいう。

0018

貴金属ナノ粒子が金ナノ粒子である金コロイドは、例えばインフルエンザの検査等に使用する抗体標識の試薬に使用され、あるいは医療用などにも使用されている。この例では、この金コロイドを使用するとよい。
なお、貴金属ナノ粒子の元素の種類あるいは粒子径又は粒子形状により、七宝層の発色を制御することができる。その具体例については後述する。

0019

貴金属ナノ粒子を分散させる溶媒としては、蒸留水、リン酸緩衝液、ポリエチレングリコール溶液、有機溶剤など、貴金属ナノ粒子が凝集しない溶液であれば、どの溶液でも使用可能である。さらに、貴金属ナノ粒子表面をアミノ酸修飾して、粒子同士が凝集しないようにしたものは、より安定した分散状態を維持するため、発色が安定する。

0020

貴金属コロイドの濃度に関しては、市販品のものを基準に、それぞれの溶液で希釈することによって薄い色味を、溶液を揮発させることによって濃い色味を得ることが可能である。市販品としては、基本的に抗原・抗体の検査法であるイムノクロマト法で使用されている貴金属コロイドであれば、安定して使用することができる。それは、例えばシグマアルドリッチ社やコスモバイオ社などが市販している。

0021

このようにして、素地１０の表面（施釉面１０ａ）に七宝釉薬１３が施され、その上に貴金属コロイド１５が塗布された半製品（この例では花びら部３の半製品）を加熱して焼成することによって、図２の（ｄ）に示すように、貴金属素地上に七宝層１２が形成される。これが焼成工程である。この焼成工程の前に、七宝釉薬１３上に塗布した貴金属コロイド１５をある程度乾燥させることによって、泡の混入を防ぎ、より透明性の高い七宝層を得ることができる。そのため乾燥工程を行うのが望ましい。特に、貴金属コロイド１５を重ね塗りする場合は、先に塗った貴金属コロイド１５がある程度乾燥してから再度貴金属コロイドを塗る必要がある。

0022

焼成工程は、素地１０の表面に七宝釉薬１３が施され、その上に貴金属コロイド１５が塗布された図２の（ｃ）に示すような半製品を電気炉に入れ、通常の七宝焼の焼成工程と同様の温度帯（７００〜８００℃）で同様な焼成時間（数十秒〜数分）だけ行う。
それによって、七宝釉薬１３と貴金属コロイド１５の貴金属ナノ粒子とが一体となって釉着して七宝層１２を形成し、透明感のある光沢と安定した発色を呈する。例えば、白透釉薬と金コロイドを使用した場合、従来より透明感の高い幾分青みがかったピンク色に発色した。

0023

このように七宝層１２を形成した後、仕上研磨工程で、バフ研磨や炭研ぎなどの仕上げ研磨を行って、装身具を完成させる。施釉工程で素地１０からはみ出して施釉されて七宝層が形成された部分などを炭研ぎで落として面を整えるとよいが、その場合は、七宝層の表面に小さな傷が入るため、再度焼成を行って表面を平滑に整えるのが望ましい。

0024

図３は、この発明による七宝製品の製造方法の一実施形態の工程図である。
この実施形態による七宝製品の製造方法は、図３に示すように、素地加工工程Ｓ１、施釉工程Ｓ２、貴金属コロイド塗布工程Ｓ３、乾燥工程Ｓ４、焼成工程Ｓ５、仕上研磨工程Ｓ６の各工程を順に実施する。その各工程の内容については、図２によって前述したとおりである。

0025

まず、素地加工工程Ｓ１で、例えば金合金等の貴金属素材を所望形状の素地に加工した後、必要に応じて前述した空焼き、研磨、脱脂処理等の前処理工程を実施するのが望ましい。この工程を、後述する各種の材料によって七宝胎を形成する七宝胎形成工程としてもよい。
次の施釉工程Ｓ２では、その素地又は七宝胎の表面（施釉面）に、前述したように七宝釉薬を施して乾燥させる。
そして、貴金属コロイド塗布工程Ｓ３で、施釉工程Ｓ２で施された七宝釉薬上に貴金属ナノ粒子が溶媒中に分散した貴金属コロイドを塗布する。そして、乾燥工程Ｓ４である程度乾燥させる。

0026

このようにして、貴金属素地の表面（施釉面）に七宝釉薬が施され、その上に貴金属コロイドが塗布された半製品を、焼成工程Ｓ５で電気炉に入れて加熱し、７００〜８００℃で数十秒〜数分間焼成する。
それによって、七宝釉薬と貴金属コロイドの貴金属ナノ粒子とが一体となって釉着して、素地の表面に七宝層を形成し、透明感のある光沢と安定した発色を呈する。
その後、仕上研磨工程Ｓ６で、七宝層の表面を仕上げ研磨し、美しい七宝製品（前述の例では装身具であるブローチ）を完成させる。

0027

なお、貴金属コロイド塗布工程Ｓ３において、七宝釉薬上に貴金属コロイドを塗布し、乾燥工程Ｓ４で乾燥させた後、図３に一点鎖線の矢印線で示すように、再び貴金属コロイド塗布工程Ｓ３で金コロイドを塗布し、乾燥工程Ｓ４で乾燥させることを複数回繰り返してもよい。それによって、一度の焼成によって形成される七宝層の発色による色の濃淡を制御することができる。このようにして、貴金属コロイドを塗布する回数を多くするほど発色する色の濃度が濃くなる。

0028

あるいは、図３に破線の矢印線で示すように、施釉工程Ｓ２で素地又は七宝胎の表面（施釉面）に七宝釉薬を施して乾燥させ、貴金属コロイド塗布工程Ｓ３において七宝釉薬上に貴金属コロイドを塗布し、乾燥工程Ｓ４で乾燥させ、焼成工程Ｓ５で焼成した後、再び施釉工程Ｓ２から焼成工程Ｓ５までを、複数回繰り返し行うことによっても、七宝層の色合いや発色の濃淡を制御することができる。
この場合も、繰り返し回数すなわち貴金属コロイドを塗布する回数が多くなるほど、発色する色の濃度が濃くなる。

0029

また、後述するように、貴金属コロイド塗布工程Ｓ３において塗布する貴金属コロイド中の貴金属ナノ粒子の元素の種類あるいは粒子径又は粒子形状により、七宝層の発色を制御することもできる。
たとえば、金コロイドを使用した場合、金ナノ粒子が球形であれば、粒子径が２０ｎｍで橙色、４０ｎｍで桃色、８０ｎｍで青紫色を発色する。金ナノ粒子が平板状のものでは青色を、円柱状のものでは紫色を発色する。金ナノ粒子が球形以外のものの場合、その厚みや大きさにより発色の色味を制御することが可能である。そして、それらの金ナノ粒子を分散させた金コロイドを七宝釉薬上に塗布して焼成しても、前述と同様に各色に発色する七宝層を形成することができる。

0030

貴金属ナノ粒子の元素が金以外の貴金属、例えば銀である銀コロイド、あるいは白金（プラチナ）である白金コロイドなども使用することができる。そして、貴金属コロイド中の貴金属ナノ粒子の元素の種類によっても七宝層の発色を制御することが可能である。
銀コロイドやプラチナコロイドも基本的には粒径などの大きさによって発色が変化する。さらに、銀コロイドの場合は特殊な特性を有しており、色の三原則をもとに調色することで、銀ナノ粒子の大きさが異なる銀コロイドを混ぜても所望の色を呈する。他の貴金属コロイドの場合は、赤と青を混ぜても紫にはならないが、銀コロイドの場合は原則通り紫色になるため、水彩絵の具のような混色も行え、グラデーション表現も容易に行える。

0031

このような七宝製品の製造方法によれば、比較的簡単な工程で高級感のある七宝製品を製造でき、色濃度の調整や発色調整が容易で、繰り返し加熱しても表面の光沢がなくなったり変色が生じるようなことがなく、常に安定して所望の仕上がり色味を得ることができ、気泡が入ったり割れが生じることもない。

0032

また、例えば金素地の七宝装身具の場合、ニューピンク、シルバーピンク、あるいはＧ１００（ピンク）の釉薬を使用して七宝層を形成した現行品は、幾分黄色味がかったピンク色である。これに対して、白透釉薬上に金コロイドを塗布して七宝層を形成したこの発明の実施品は、黄色味がなく透明感の高い幾分青味がかったピンク色であるとの評価を受けた。
例えば、現行品のシルバーピンクの色データは、#e1c17c5で、Light grayish red と定義され、色構成はＲＧＢ（８８，７８，７７）ＣＭＹＫ（０，１２，１２，１２）となる。明度の高い部位では #ffe0e0で、Very pale red（Pink tone）と定義される。

0033

一方、この発明を実施した製品の色データは、#bb87a3で、Slightly desaturated pinkと定義され、その色構成はＲＧＢ（７３，５３，６４）ＣＭＹＫ（０，２８，１３，２７）となった。そして、明るい部位では#ffb8deでPale pinkと定義される。
消費者は、自身の肌色に応じて装身具の色を選択する傾向にあり、このような色味の違いによって、消費者の選択肢が増えるという点でも有効である。

0034

装身具等の高級品を製造する場合、七宝胎となる素地の材料として貴金属を使用する。例えば、Ｋ２４、Ｋ２２、Ｋ１８などの金合金（ホワイトゴールドなどの色違いも含む）、純銀、Ｓｉｌ９２５などの銀合金、Ｐｔ１０００、Ｐｔ９５０などのプラチナ合金等である。日用品や装飾品などの場合は、銅や鉄、黄銅など他の金属も使用できる。
あるいはさらに、陶器やセラミックによる七宝胎、その表面に銀メッキ等の金属メッキを施したり、金属箔を被覆した七宝胎を使用することもできる。
すなわち、図３によって前述した、Ｓ２〜Ｓ５の工程によって七宝層の形成を行える材料であれば、どのようなものでも素地あるいは七宝胎として使用できる。

0035

この発明は、前述したような無線七宝に限らず、有線七宝や透胎七宝、省胎七宝など、全ての七宝技術への応用が可能である。
有線七宝の場合は、素地上に銀線等の貴金属で模様の輪郭線を作り、その輪郭線で区切られた領域ごとに異なる釉薬を施したり、その釉薬上に発色が異なる貴金属コロイドを塗布したり、貴金属コロイドの塗布回数を変えたりすることができ、その後の焼成によって、複数色からなる複雑な模様の七宝層を形成することができる。

0036

透胎七宝は、胎（素地）の一部を切り貫いて透かしにし、そこに透明釉薬を施して、他の部分には通常の七宝層を形成する技法である。その場合、透かし部分に透明釉薬の水分の表面張力を利用して薄い透明な七宝の層を焼成し、その後、目的の釉薬を載せることで、安定した透胎を作成することができる。

0037

省胎七宝は、例えば銅胎（素地）に銀線で模様を付けて七宝層を形成した後、銅胎を酸で腐食させて除去し、銀線とそれに囲まれた七宝部分だけを残す技法である。このような七宝製品の製造にもこの発明を適用することができる。このようにして製造した装身具（宝飾品）は、貴石を地金で留めたものと同様なイメージになる。

0038

この発明によって製造できる七宝製品の具体例としては、ブローチ、ペンダント、イヤリング、ピアス、指環、ネックレス、ブレスレット、ネクタイピン、カフス、クラスプ、髪飾り、帯留め等の装身具や宝飾品がある。しかし、それらに限らず、コンパクト、時計、メガネ、手鏡、フォトフレーム、筆記具（ボールペンや万年筆等）などの日用品雑貨を含む、広範な七宝製品にこの発明を適用することができる。

0039

１：七宝製品（ブローチ） ２：支持部 ３：花びら部
１０：素地１０ａ：施釉面 １１：輪郭縁１２：七宝層
１３：七宝釉薬１５：貴金属コロイド