技術 ショーケースの中間ダクト

0001

本発明は、ショーケースの中間ダクトに関し、より詳細には、商品陳列棚に陳列された商品を少なくとも２つの温度に保持するショーケースに適用される中間ダクトに関するものである。

0002

従来、商品陳列棚に陳列された商品を少なくとも２つの温度に保持するショーケースとして、次のようなものが知られている。

0003

例えば、前面開口が形成されたケース本体の内部の収納室に複数の商品陳列棚が上下方向に沿って並ぶよう設けられており、それぞれの商品陳列棚に商品が載置されて陳列されている。また、ケース本体の内部であって収納室外となる個所には、吸込口を通じて吸い込んだ空気の風路が２つ形成されており、一方の空気風路を通過した空気は、収納室上部に形成された上部吹出口より吹き出される。他方の空気風路には、通過する空気を冷却する蒸発器が設置されており、この蒸発器で冷却された空気は、収納室の任意の商品陳列棚の下部に設けられた中間ダクトを通じて中間吹出口より吹き出される。上部吹出口から吹き出された空気、並びに中間吹出口より吹き出された空気は、吸込口に吸い込まれることによりそれぞれケース本体の前面開口にエアカーテンを形成している。

0004

このようなショーケースでは、上部吹出口より吹き出される空気により温度が調整される域と、中間吹出口より吹き出される空気により温度が調整される域との２つの異なる温度帯域が収納室に形成され、それぞれの温度帯域において商品陳列棚に陳列された商品を所望の温度状態に調整するようにしている。より詳細に説明すると、中間吹出口より吹き出される空気により、中間ダクトより下方域を低温度帯域として該域にある商品陳列棚に陳列される商品を冷却し、中間ダクトより上方域を高温度帯域として該域にある商品陳列棚に陳列される商品を所望の温度に調整している（例えば、特許文献１参照）。

0005

特許第４６３６５０５号公報

0006

ところで、上述したショーケースでは、商品陳列棚の前後方向の長さが収納室の設置される高さレベルにより異なるのが一般的である。そのため、任意の商品陳列棚の下部に設けられる中間ダクトも、該商品陳列棚の長さに応じて変える必要があり、商品陳列棚の長さに応じて設置される中間ダクトを変更していた。換言すると、ショーケースの中間ダクトは、商品陳列棚の前後方向の長さにより設置個所が制限され、汎用性を有していなかった。

0007

本発明は、上記実情に鑑みて、商品陳列棚の前後方向の長さに制限されずに任意の個所に設置することができ、汎用性を良好なものとすることができるショーケースの中間ダクトを提供することを目的とする。

0008

上記目的を達成するために、本発明に係るショーケースの中間ダクトは、ケース本体の収納室の背面を構成する背面パネルに形成された孔部を貫通した状態で前記収納室の任意の商品陳列棚の下部に着脱可能に設けられ、かつ前記背面パネルにより前記収納室と区画された空気風路を通過する空気を後端部に設けられた導入口より導入して前端部に設けられた中間吹出口より吹き出すことにより、前記収納室における自身の下方域の前面にエアカーテンを形成する中間ダクトにおいて、前記導入口を有する第１ダクト部と、前記中間吹出口を有し、かつ後端部分が前記第１ダクト部の前端部分と重なり合った状態で前後方向にスライド移動可能な第２ダクト部と、前記第１ダクト部と前記第２ダクト部との間に介在し、常態においては自身の弾性復元力により前記第１ダクト部に対する前記第２ダクト部の位置を規制する一方、前記第２ダクト部が前記商品陳列棚の構成要素に当接する場合には、自身の弾性復元力に抗して該第２ダクト部が前記第１ダクト部から離隔する態様で前方にスライド移動した位置に配置されることを許容する弾性部材とを備えたことを特徴とする。

0009

また本発明は、上記ショーケースの中間ダクトにおいて、前記第１ダクト部の後端面が前記空気風路に当接板に磁力により接合されて任意の商品陳列棚の下部に設けられることを特徴とする。

0010

本発明によれば、導入口を有する第１ダクト部と、中間吹出口を有して後端部分が第１ダクト部の前端部分と重なり合った状態で前後方向にスライド移動可能な第２ダクト部との間に介在する弾性部材が、常態においては自身の弾性復元力により第１ダクト部に対する第２ダクト部の位置を規制する一方、第２ダクト部が商品陳列棚の構成要素に当接する場合には、自身の弾性復元力に抗して該第２ダクト部が第１ダクト部から離隔する態様で前方にスライド移動した位置に配置されることを許容するので、中間ダクトの前後方向の長さを可変することができ、中間吹出口の位置を移動させることができる。これにより、商品陳列棚の前後方向の長さに制限されずに任意の個所に設置することができ、汎用性を良好なものとすることができるという効果を奏する。

0011

図１は、本発明の実施の形態である中間ダクトが装着されたショーケースの断面側面図である。
図２は、図１に示した中間ダクトを拡大して示す縦断面図である。
図３は、図１に示した中間ダクトを前方から見た場合を模式的に示す模式図である。
図４は、図２に示した中間ダクトの前後方向の長さが増大した状態を示す縦断面図である。

0012

以下に添付図面を参照して、本発明に係るショーケースの中間ダクトの好適な実施の形態について詳細に説明する。

0013

図１は、本発明の実施の形態である中間ダクトが装着されたショーケースの断面側面図である。ここで例示するショーケースは、ケース本体１０を備えている。

0014

ケース本体１０は、前面に開口（以下、前面開口ともいう）１１が形成された略直方状の断熱筐体であり、その内部には収納室１２が形成されているとともに空気循環手段２０が設けられている。

0015

収納室１２は、上記前面開口１１を臨む態様で形成された室であり、複数（図示の例では５つ）の商品陳列棚１３が上下方向に沿って複数段並べて配設されている。商品陳列棚１３は、それぞれ商品を載置して陳列するものである。

0016

空気循環手段２０は、空気通路２１と循環ファン２２とを備えて構成されている。空気通路２１は、吸込口１４から吹出口１５に至る空気の通路である。ここで吸込口１４は、収納室１２の内部の空気を吸い込むための開口であり、左右方向に沿って延在するよう設けられた長尺状のものである。この吸込口１４は、収納室１２の下側前方縁部、すなわちケース本体１０の前面開口１１近傍の下部に設けられている。

0017

吹出口１５は、収納室１２の内部に空気を吹き出すための開口である。この吹出口１５は、左右方向に沿って延在するよう設けられており、収納室１２の上側前方縁部、すなわちケース本体１０の前面開口１１近傍の上部に設けられている。

0018

このような空気通路２１は、収納室１２の外部であってその下方にある下方ダクト２１ａと、収納室１２の外部であってその背面側にある背面ダクト２１ｂと、収納室１２の外部であってその上方にある上方ダクト２１ｃとを互いに連通した状態で構成されている。この背面ダクト２１ｂは、収納室１２の背面を構成する背面パネル１６と、上下方向に沿って延在する金属製の当接板１７とにより挟まれて上下方向に沿って延在する風路である。尚、背面パネル１６には、後述する中間ダクト３０を装着するための装着孔等の複数の孔部１６ａが形成されている。

0019

循環ファン２２は、空気を循環させるものであり、下方ダクト２１ａの所定部位に設けられている。本実施の形態では、循環ファン２２は、下方ダクト２１ａの所定部位に設けられているが、本発明では、循環ファン２２の配設位置は特に限定されるものではなく、後述する循環ファン２２の機能を発揮することができる個所であればどこに設けても構わない。

0020

上記背面ダクト２１ｂには、蒸発器２３が設けられている。蒸発器２３は、図示せぬ圧縮機、凝縮器及び膨張機構と冷媒管路で接続されて冷媒を循環させる冷凍サイクルを構成する。圧縮機は、冷媒を圧縮するものであり、凝縮器は、圧縮機で圧縮された冷媒を凝縮させるものである。膨張機構は、凝縮器で凝縮された冷媒を断熱膨張させて低温低圧の状態にさせるものである。

0021

このような空気循環手段２０は、循環ファン２２が駆動することにより吸込口１４を通じて収納室１２の内部の空気を吸い込み、吸い込んだ空気が空気通路２１を通過する態様で吹出口１５まで送出し、吹出口１５を通じて収納室１２の内部に空気を吹き出すことにより、収納室１２の内部と外部との間で空気を循環させるものである。

0022

蒸発器２３は、循環ファン２２が駆動することにより背面ダクト２１ｂを下方から上方に向けて通過する空気と、膨張機構で低温低圧の状態にされた冷媒とを熱交換させるもの、より詳細には、低温低圧の冷媒を蒸発させることにより背面ダクト２１ｂを通過する空気を冷却するものである。この蒸発器２３で蒸発した冷媒は、圧縮機に吸引されて冷凍サイクルを循環することになる。

0023

このようなショーケースにおいては、中間ダクト３０が設けられている。中間ダクト３０は、全体として略平板状の形態を成している。この中間ダクト３０は、背面パネル１６のいずれかの孔部１６ａを貫通して後端部が背面ダクト２１ｂを遮断する態様で収納室１２に設けられており、より詳しくは、任意の商品陳列棚（本実施の形態では、最上段から四段目の商品陳列棚（以下、対象商品陳列棚ともいう））１３の下部に設けられている。この中間ダクト３０は、左右幅の大きさが商品陳列棚１３の左右幅に略等しく、収納室１２に対して着脱可能なものである。

0024

図２は、図１に示した中間ダクト３０を拡大して示す縦断面図である。この図２に示すように、中間ダクト３０は、第１ダクト部３１と第２ダクト部３２とダクトスプリング（弾性部材）３３とを備えて構成されている。

0025

第１ダクト部３１は、中間ダクト３０の主要部を構成する箱状のものであり、導入口３１１、前端開口３１２及び磁石３１３が設けられている。導入口３１１は、第１ダクト部３１の後端部分の下部に形成されている。前端開口３１２は、第１ダクト部３１の前面に形成されている。この前端開口３１２は、第１ダクト部３１の内部の中空部を通じて導入口３１１と互いに連通している。磁石３１３は、第１ダクト部３１の後面に取り付けられている。

0026

第２ダクト部３２は、中間ダクト３０の前端部を構成する箱状のものであり、後端開口３２１及び中間吹出口３２２が設けられている。後端開口３２１は、第２ダクト部３２の後面に形成されている。中間吹出口３２２は、第２ダクト部３２の前端部分の下部に形成されている。この中間吹出口３２２は、第２ダクト部３２の内部の中空部を通じて後端開口３２１と互いに連通している。

0027

このような第２ダクト部３２は、後端部分が第１ダクト部３１の前端開口３１２を通じて該第１ダクト部３１の内部に進入しており、中空部が第１ダクト部３１の中空部に連通して風洞３０ａを構成している。そして、第２ダクト部３２は、後端部分が第１ダクト部３１の前端部分に重なり合っている。

0028

より詳細に説明すると、第２ダクト部３２は、後端部分の上壁部３２ａの上面が第１ダクト部３１の前端部分の上壁部３１ａの下面に接しており、後端部分の下壁部３２ｂの下面が第１ダクト部３１の前端部分の下壁部３１ｂの上面に接しており、第２ダクト部３２の後端部分の左壁部の左面が第１ダクト部３１の前端部分の左壁部の右面に接しており、第２ダクト部３２の後端部分の右壁部の右面が第１ダクト部３１の前端部分の右壁部の左面に接している。

0029

また、第２ダクト部３２の後端部分の下壁部３２ｂには、前後方向が長手方向となる長孔３２ｂ１が形成されている。この長孔３２ｂ１には、第１ダクト部３１の前端部分の下壁部を貫通する態様で設けられたネジ部材Ｎの先端が貫通している。これにより、第２ダクト部３２は、ネジ部材Ｎの先端が長孔３２ｂ１を該長孔３２ｂ１の長手方向に沿って相対的に変位する態様で第１ダクト部３１に対して前後方向に沿ってスライド移動可能なものである。

0030

更に、第２ダクト部３２においては、図３に示すように、前端部分の左壁部３２ｃが下方に向かうに連れて漸次左方に傾斜する態様で延在しており、前端部分の右壁部３２ｄが下方に向かうに連れて漸次右方に傾斜する態様で延在している。このような第２ダクト部３２の前端部分の左壁部３２ｃ及び右壁部３２ｄは、前方から見た場合に、対象商品陳列棚１３を支持する左右一対のブラケット部材１３ａの前端部に重なっている。

0031

ダクトスプリング３３は、第１ダクト部３１と第２ダクト部３２との間に介在するものである。このダクトスプリング３３は、自身の弾性復元力により第２ダクト部３２を第１ダクト部３１に近接するよう後方に向けて付勢するものであり、常態においては、ネジ部材Ｎが長孔３２ｂ１の前端縁部に当接することで第１ダクト部３１に対する第２ダクト部３２の位置を規制している。

0032

かかる構成を有する中間ダクト３０は、第１ダクト部３１の後端部分が背面パネル１６の孔部１６ａを前方より貫通して磁石３１３が当接板１７に磁力により接合することにより対象商品陳列棚１３の下部に装着される。図には明示しないが、この場合に第１ダクト部３１は、上記ブラケット部材１３ａにも支持されている。そして、磁石３１３を当接板１７から離脱させることにより、中間ダクト３０を収納室１２から取り外すことができる。

0033

以上のような構成を有するショーケースにおいては、圧縮機が駆動するともに循環ファン２２が駆動することにより、収納室１２の内部の空気が次のように循環する。

0034

吸込口１４を通じて空気通路２１の下方ダクト２１ａに吸い込まれた収納室１２の内部の空気は、該下方ダクト２１ａを通過した後に、背面ダクト２１ｂを通過する。

0035

背面ダクト２１ｂを通過する空気は、蒸発器２３で冷却される。蒸発器２３で冷却された空気は、導入口３１１を通じて風洞３０ａに導入され、該風洞３０ａを通過し、中間吹出口３２２を通じて吹き出され、再び吸込口１４を通じて空気通路２１に吸い込まれることにより、収納室１２の内部と外部とを循環する。これにより、収納室１２における中間ダクト３０の下方域の前面には、蒸発器２３で冷却された空気によるエアカーテンが形成される。

0036

このようにして中間吹出口３２２より吹き出される空気（冷気）により中間ダクト３０の下方域の前面にエアカーテンが形成されるので、収納室１２における中間ダクト３０の下方域を、中間ダクト３０の上方域よりも冷却することができる。これにより、収納室１２における中間ダクト３０の上方域と下方域とを異なる温度帯にすることができ、収納室１２の商品を２つの温度に保持することができる。

0037

このようなショーケースを構成する中間ダクト３０においては、対象商品陳列棚１３よりも前後方向の長さが長い他の商品陳列棚１３の下部に装着される場合には、図４に示すように、第１ダクト部３１の後端部分が背面パネル１６の孔部１６ａを前方より貫通して磁石３１３が当接板１７に磁力により接合する。この場合において、第２ダクト部３２の前端部分の左壁部３２ｃ及び右壁部３２ｄが他の商品陳列棚１３を支持するブラケット部材１３ａの前端部分に当接することで、第２ダクト部３２は、ダクトスプリング３３の弾性復元力に抗して第１ダクト部３１から離隔する態様で前方にスライド移動した位置に配置される。つまり、ダクトスプリング３３は、第２ダクト部３２が商品陳列棚１３の構成要素に当接する場合には、自身の弾性復元力に抗して該第２ダクト部３２が第１ダクト部３１から離隔する態様で前方にスライド移動した位置に配置されることを許容している。このようにして、中間ダクト３０は、自身の前後方向の長さを可変なものとすることができる。

0038

以上説明したように、本実施の形態であるショーケースの中間ダクト３０によれば、導入口３１１を有する第１ダクト部３１と中間吹出口３２２を有する第２ダクト部３２との間に介在するダクトスプリング３３が、常態においては自身の弾性復元力により第１ダクト部３１に対する第２ダクト部３２の位置を規制する一方、第２ダクト部３２が商品陳列棚１３のブラケット部材１３ａに当接する場合には、自身の弾性復元力に抗して該第２ダクト部３２が第１ダクト部３１から離隔する態様で前方にスライド移動した位置に配置されることを許容するので、中間ダクト３０の前後方向の長さを可変することができ、中間吹出口３２２の位置を移動させることができる。これにより、商品陳列棚１３の前後方向の長さに制限されずに任意の個所に設置することができ、汎用性を良好なものとすることができる。

0039

以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。

0040

上述した実施の形態では、第２ダクト部３２の後端部分が第１ダクト部３１の前端部分の中空部に進入していたが、本発明においては、第２ダクト部３２の後端部分が第１ダクト部３１の前端部分と重なり合った状態で前後方向にスライド移動可能であればどのような構成であってもよい。

0041

１０ケース本体
１２収納室
１３商品陳列棚
１６背面パネル
１６ａ 孔部
１７ 当接板
３０中間ダクト
３１ 第１ダクト部
３１１ 導入口
３１３磁石
３２ 第２ダクト部
３２２中間吹出口
３３ ダクトスプリング（弾性部材）