技術 セルロース系スポンジ圧縮体及びこれを用いた規制部材

0001

本発明は、セルロース系スポンジ圧縮体及びこれを用いた規制部材に関する。

0002

従来より、清掃用部材や、洗浄用部材、緩衝材、医療用部材等として用いられるセルロース系スポンジが知られている。このようなセルロース系スポンジは、親水基を有し、連続気泡型であることから吸水性に優れたものであるが、湿潤状態（ウェット状態）では、カビ等の菌が繁殖し易くなり、また、嵩張るという問題があった。
例えば、下記特許文献１には、飽和湿潤状態のセルロース系スポンジを乾燥し、プレスしたセルロース系スポンジの圧縮体が開示されている。
また、下記特許文献２には、加熱処理され、圧縮加工されたセルロース系スポンジ圧縮体の裏面に、撥水処理を施すか又は液不透過性フィルムを接合したペット動物用吸収シートが開示されている。

0003

特開平５−３０５９６７号公報
特開平２−１９０１２６号公報

0004

しかしながら、上記特許文献１や特許文献２に記載されたものでは、圧縮体の両面またはシートの一方面が吸湿し易くなることから、更なる改善が望まれる。

0005

本発明は、上記実情に鑑みなされたものであり、コンパクト化を図りながらも、保管や輸送の際における吸湿を抑制し得るセルロース系スポンジ圧縮体及びこれを用いた規制部材を提供することを目的としている。

0006

前記目的を達成するために、本発明に係るセルロース系スポンジ圧縮体は、吸水によって復元可能とされ、一方向に圧縮されたセルロース系スポンジ圧縮体であって、圧縮方向両側に防水部が設けられ、圧縮方向両側を含む外周表面の少なくとも一部に吸水部が設けられていることを特徴とする。
本発明によれば、コンパクト化を図りながらも、保管や輸送の際における吸湿を抑制することができる。つまり、吸水によって復元可能とされ、一方向に圧縮された構成としているので、コンパクト化を図ることができる。また、圧縮方向両側に防水部を設け、圧縮方向両側を含む外周表面の少なくとも一部に吸水部を設けた構成としているので、湿度が高い場合にも防水部によって吸湿を抑制することができる。これにより、保管や輸送の際等の意図しない状況で復元するようなことを抑制することができる。また、使用する際等、復元させる場合には、吸水部を介して吸水させることで、復元させることができる。

0007

本発明においては、圧縮方向両側のうちの少なくとも一方側の前記防水部を、疎水性の材料から形成されたものとしてもよい。
本発明によれば、例えば、親水性や水溶性のフィルム等によって防水部を構成したものと比べて、より効果的に吸湿を抑制することができる。

0008

本発明においては、前記疎水性の材料を、油としてもよい。
本発明によれば、液状の油を塗布等することで防水部を容易に形成することができる。

0009

本発明においては、前記疎水性の材料を、ワックスとしてもよい。
本発明によれば、ワックスは、常温で固体であるので、セルロース系スポンジ圧縮体の表面のみに防水部を形成したいような場合にも好適である。

0010

本発明においては、圧縮方向両側のうちの少なくとも一方側の前記防水部を、所定量の水分に晒されることでスポンジ本体から分離する構成とされ、該分離された部分が前記吸水部を構成するものとしてもよい。
本発明によれば、湿気等の少量の水分では防水部は分離することなく、吸湿を抑制することができる。一方、セルロース系スポンジ圧縮体を水没させたり、流水に晒したりすることで多量の水分に晒せば、防水部が分離し、当該分離された部分が吸水部となり、効果的な吸水がなされてスポンジ本体が復元する。これにより、水中に配されたり、湿潤状態で使用されたりする製品に好適に用いることができる。

0011

本発明においては、圧縮方向両側のうちの少なくとも一方側の前記防水部を、温水に晒されることでスポンジ本体から分離する構成とされ、該分離された部分が前記吸水部を構成するものとしてもよい。
本発明によれば、湿気や冷水では防水部は分離することなく、吸湿を抑制することができる。一方、セルロース系スポンジ圧縮体を温水に水没させたり、温流水に晒したりすれば、防水部が分離し、当該分離された部分が吸水部となり、効果的な吸水がなされてスポンジ本体が復元する。これにより、温水中に配されたり、温水中で使用されたりする製品に好適に用いることができる。

0012

本発明に係る規制部材は、内燃機関のシリンダブロックに設けられた冷却水流路に開口部から挿入されて配置され、本発明に係るセルロース系スポンジ圧縮体を用いた規制部材であって、前記セルロース系スポンジ圧縮体の圧縮方向一方側の防水部を構成し、前記冷却水流路に配置可能な形状に形成された基体を備えていることを特徴とする。
本発明によれば、当該規制部材を冷却水流路に配置することで、冷却水流路を流れる水流を規制することができる。また、防水部を構成する基体に設けられたスポンジ本体が圧縮状態とされているので、開口部を介して挿入する際に、冷却水流路の壁面等への干渉を抑制することができ、組付性を向上させることができる。また、吸水部を介して吸水してスポンジ本体が復元すれば、冷却水流路の規制手段として効果的に機能する。

0013

本発明に係るセルロース系スポンジ圧縮体及びこれを用いた規制部材は、上述のような構成としたことで、コンパクト化を図りながらも、保管や輸送の際における吸湿を抑制することができる。

0014

（ａ）、（ｂ）は、本発明の一実施形態に係るセルロース系スポンジ圧縮体の一例を模式的に示す概略縦断面図、（ｃ）、（ｄ）は、本発明の他の実施形態に係るセルロース系スポンジ圧縮体の一例を模式的に示す概略縦断面図である。
（ａ）、（ｂ）は、本発明の更に他の実施形態に係るセルロース系スポンジ圧縮体の一例を模式的に示す概略縦断面図、（ｃ）、（ｄ）は、本発明の更に他の実施形態に係るセルロース系スポンジ圧縮体の一例を模式的に示す概略縦断面図である。
（ａ）、（ｂ）は、本発明の更に他の実施形態に係るセルロース系スポンジ圧縮体の一例を模式的に示す概略縦断面図、（ｃ）、（ｄ）は、本発明の更に他の実施形態に係るセルロース系スポンジ圧縮体の一例を模式的に示す概略縦断面図である。
（ａ）、（ｂ）は、本発明の更に他の実施形態に係るセルロース系スポンジ圧縮体の一例を模式的に示す概略縦断面図、（ｃ）、（ｄ）は、本発明の更に他の実施形態に係るセルロース系スポンジ圧縮体の一例を模式的に示す概略縦断面図である。
本発明の一実施形態に係る規制部材の一例を模式的に示す概略平面図である。
図５におけるＸ−Ｘ線矢視に対応させた一部破断概略縦断面図である。
（ａ）、（ｂ）は、図６に対応させた一部破断概略縦断面図である。

0015

以下に、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
なお、一部の図では、他図に付している詳細な符号の一部を省略している。
図１（ａ）、（ｂ）は、第１実施形態に係るセルロース系スポンジ圧縮体（以下、スポンジ圧縮体と略す）の一例を模式的に示す図である。

0016

本実施形態に係るスポンジ圧縮体１は、図１（ａ）、（ｂ）に示すように、吸水によって復元可能とされ、一方向に圧縮されている。また、スポンジ圧縮体１は、圧縮方向両側に防水部１７，１８を設け、圧縮方向両側を含む外周表面１１，１３，１５の少なくとも一部に吸水部１６を設けた構成とされている。また、スポンジ圧縮体１は、セルロース系スポンジ（連続気泡型の発泡体）からなるスポンジ本体１０を備えている。
このスポンジ圧縮体１は、清掃用部材や、洗浄用部材、緩衝材、医療用部材等として用いられるものとしてもよく、その他、種々の用途に用いることができる。また、当該スポンジ圧縮体１の形状や大きさは、このような用途に応じて、適宜のものとしてもよく、また、後記する防水部１７，１８を用途に応じたものとしてもよい。

0017

スポンジ本体１０は、一方向にプレス等によって圧縮し、乾燥して形成されたものとしてもよい。このように圧縮されたスポンジ本体１０は、セルロース分子間が水素結合し、その圧縮状態が維持される一方、水に晒される等によって吸水すれば、水分子がセルロース分子間の水素結合を解離させ、圧縮状態から復元する特性を有している。
また、スポンジ本体１０は、主成分の天然パルプ（セルロース）に、適宜の天然繊維などからなる補強繊維を組み合わせて形成されたものとしてもよく、このスポンジ本体１０としては、公知のセルロース系スポンジを用いることができる。また、スポンジ本体１０は、例えば、気泡の大きさが非常に小さい微粒品、気泡の大きさが小程度の小粒品、気泡の大きさが中程度の中粒品のいずれを用いてもよい。これらの気泡の大きさは、スポンジ本体１０の作製過程で使用される結晶ぼう硝の粒度によって決定される。また、スポンジ本体１０は、セルロースと補強繊維とからなるものに限られず、セルロース単独で構成されるものであってもよい。また、スポンジ本体１０としては、セルロース自体からなるスポンジの他、セルロース誘導体、例えば、セルロースエーテル類や、セルロースエステル類等からなるスポンジ、あるいはこれらの混合物からなるスポンジのいずれかから選ばれるものであってもよい。

0018

このスポンジ本体１０の圧縮状態における圧縮方向に沿う寸法（厚さ寸法）や同方向に直交する方向に沿う寸法は、当該スポンジ圧縮体１の用途等に応じて、適宜の寸法としてもよい。また、圧縮状態のスポンジ本体１０は、用途等に応じて、適宜の形状とされたものでもよく、例えば、圧縮方向両側面１１，１３が概ね平坦状とされた板状やシート状とされたものでもよく、また、圧縮方向両側に凹凸等がある立体形状のものでもよい。また、圧縮状態のスポンジ本体１０を圧縮方向（厚さ方向）に見た状態における形状も、用途等に応じて、適宜の形状とされたものでもよく、略方形状や略多角形状、略円形状とされたものでもよく、その他、種々の形状とされたものでもよい。
本実施形態では、このスポンジ本体１０を、圧縮方向両側面のうち一方面としての第１面１１及び他方面としての第２面１３が互いに略平行状でかついずれも概ね平坦状とされた板状乃至はシート状とされたものとしている。また、スポンジ本体１０を、周端面１５がこれら第１面１１及び第２面１３に対して略直交状でかついずれも概ね平坦状とされたものとしている。

0019

また、スポンジ本体１０は、圧縮状態の体積が非圧縮状態の体積の１％〜３０％となるように圧縮されたものとしてもよく、好ましくは、２％〜１５％となるように圧縮されたものとしてもよい。また、スポンジ本体１０は、非圧縮状態における平均孔径が０．１ｍｍ〜３．５ｍｍとされたものとしてもよく、好ましくは、０．５ｍｍ〜１．０ｍｍとされたものとしてもよい。また、スポンジ本体１０は、非圧縮状態かつ乾燥状態における見掛比重が０．０２ｇ／ｃｃ（２×１０ｋｇ／ｍ３）〜０．０６ｇ／ｃｃ（６×１０ｋｇ／ｍ３）とされたものとしてもよく、好ましくは、０．０３５ｇ／ｃｃ（３．５×１０ｋｇ／ｍ３）〜０．０４５ｇ／ｃｃ（４．５×１０ｋｇ／ｍ３）とされたものとしてもよい。

0020

このスポンジ本体１０の圧縮方向両側の防水部１７，１８は、圧縮状態とされたスポンジ本体１０の意図しない吸水による復元を抑制すべく設けられている。これら両側の防水部１７，１８は、スポンジ本体１０の意図しない吸水による復元を抑制する観点からスポンジ本体１０の外周表面１１，１３，１５の大半に亘って設けるようにしてもよい。例えば、これら防水部１７，１８を、圧縮状態におけるスポンジ本体１０の表面積（スポンジ本体１０の外周表面１１，１３，１５を平滑面として把握した場合の表面積）の５０％超を占めるように設けてもよく、好ましくは、スポンジ本体１０の表面積の７０％超を占めるように設けてもよい。
本実施形態では、スポンジ本体１０の第１面１１の全面に亘って防水部１７を設けている。また、スポンジ本体１０の第２面１３の全面に亘って防水部１８を設けている。また、これら防水部１７，１８を、スポンジ本体１０の第１面１１及び第２面１３のそれぞれに、層状（膜状）に設けた第１防水層１７及び第２防水層１８としている。

0021

また、本実施形態では、これら防水層１７，１８を、疎水性の材料から形成されたものとしている。
このような防水層１７，１８は、樹脂やゴム、金属等からなる不透水性のシート（フィルム）等を貼着して形成されたものや、液状の樹脂やゴム、金属、油、その他の疎水性乃至は撥水性材料等を塗布して形成されたものとしてもよい。液状の油とすれば、樹脂やゴム、金属と比べて、取り扱い易く、塗布等することで防水層１７，１８を容易に形成することができる。また、油としては、フッ素オイルやシリコーンオイルとしてもよい。また、防水層１７，１８は、液状の疎水性乃至は撥水性材料を、スプレー塗装や、ディッピング塗装、スクリーン印刷、ロールコート、刷毛塗り等によって塗布して形成されたものとしてもよい。

0022

圧縮方向両側を含む外周表面１１，１３，１５の少なくとも一部に設けられた吸水部１６は、圧縮状態とされたスポンジ本体１０を復元させる際に、スポンジ本体１０が吸水し得るように設けられている。
本実施形態では、スポンジ本体１０の周端面１５を、吸水部（周端面吸水部）１６としている。また、周端面１５の吸水部１６には、防水層（防水部）１７，１８を設けずに、スポンジ本体１０を露出させた構成としている。この周端面吸水部１６は、スポンジ本体１０の周端面１５の全周に亘って設けるようにしてもよく、周端面１５の一部のみを周端面吸水部１６としてもよい。この場合は、周端面吸水部１６以外の周端面１５に、上記同様の防水部を設けた構成としてもよい。

0023

上記構成とされたスポンジ圧縮体１は、図１（ａ）に示すように、周端面吸水部１６を介した吸水がない状態では、圧縮状態に維持される。一方、スポンジ圧縮体１は、図１（ｂ）に示すように、周端面吸水部１６を介した吸水がなされれば、復元する。図例では、当該スポンジ圧縮体１を、水または水溶液が溜められた槽内に浸漬させた例を示しているが、このような態様に限られず、例えば、周端面吸水部１６に水または水溶液を掛ける等して接触させることで吸水させ、復元させる態様等としてもよい。

0024

本実施形態に係るスポンジ圧縮体１は、上述のような構成としたことで、コンパクト化を図りながらも、保管や輸送の際における吸湿を抑制することができる。
つまり、スポンジ圧縮体１は、吸水によって復元可能とされ、一方向に圧縮された構成とされている。従って、コンパクト化を図ることができる。また、圧縮方向両側に防水部（防水層）１７，１８を設け、圧縮方向両側を含む外周表面１１，１３，１５の少なくとも一部に吸水部（周端面吸水部）１６を設けた構成としている。従って、スポンジ圧縮体１の構成によれば、湿度が高い場合にも防水部１７，１８によって吸湿を抑制することができる。これにより、保管や輸送の際等の意図しない状況で復元するようなことを抑制することができる。また、スポンジ圧縮体１の構成によれば、吸湿を抑制することができるので、保管や輸送の際等におけるカビ等の発生を抑制することもできる。また、使用する際等、スポンジ圧縮体１を圧縮状態から復元させる場合には、吸水部１６を介して吸水させることで、復元させることができる。

0025

また、本実施形態では、圧縮方向両側のうちの少なくとも一方側の防水部１７，１８を、疎水性の材料から形成している。従って、例えば、親水性や水溶性のフィルム等によって防水部を構成したものと比べて、より効果的に吸湿を抑制することができる。
また、本実施形態では、圧縮方向両側の防水部１７，１８を、疎水性の材料から形成している。従って、例えば、圧縮方向一方側の防水部を、親水性や水溶性のフィルム等とした場合と比べて、より効果的に吸湿を抑制することができる。
また、本実施形態では、スポンジ本体１０の圧縮方向両面１１，１３の全面に亘って防水部１７，１８を設けた構成としている。従って、圧縮方向両面１１，１３の一部に防水部１７，１８を欠落させた吸水部を設けたものと比べて、より効果的に吸湿を抑制することができる。

0026

次に、本発明に係るスポンジ圧縮体の他の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
図１（ｃ）、（ｄ）は、第２実施形態に係るスポンジ圧縮体の一例を模式的に示す図である。
なお、上記第１実施形態との相違点について主に説明し、同様の構成については、同一符号を付し、その説明を省略または簡略に説明する。

0027

本実施形態に係るスポンジ圧縮体１Ａは、第１防水層１７Ａを、スポンジ本体１０の第１面１１の全面に亘って設けずに、第１面１１の一部を吸水部（第１吸水部）１２としている。つまり、第１面１１の一部に第１防水層１７Ａを欠落させ、スポンジ本体１０を露出させる第１吸水部１２を設けた構成としている。この第１面１１における第１吸水部１２の占める割合は、スポンジ本体１０の意図しない吸水による復元を抑制する観点から１／２未満としてもよく、好ましくは、１／４以下としてもよい。また、第１防水層１７Ａを第１面１１の面域方向の一方向に分断するように、一本の帯状の第１吸水部１２を第１面１１の面域方向の一方向に直交する他方向の全体に亘って設けた態様としてもよい。また、例えば、複数本の第１吸水部１２を第１面１１に設けたり、格子状に第１吸水部１２を第１面１１に設けたりしてもよく、また、このような帯状の第１吸水部１２に限られず、ドット状の第１吸水部１２を点在（散在）させた構成としてもよい。第１面１１の一部を第１吸水部１２とする態様としては、その他、種々の変形が可能である。

0028

本実施形態に係るスポンジ圧縮体１Ａにおいても、上記第１実施形態と概ね同様の効果を奏する。また、本実施形態では、第１面１１の一部を吸水部（第１吸水部）１２としているので、周端面吸水部１６に加えて、第１吸水部１２を介してスポンジ本体１０の吸水がなされることから、復元が迅速になされる。なお、第１吸水部１２及び周端面吸水部１６の両方を設けた態様に代えて、第１吸水部１２のみを設けた態様としてもよい。つまり、周端面１５の全面に亘って上記同様な防水部を設けた態様としてもよい。また、これら第１吸水部１２及び周端面吸水部１６に代えて、または加えて、第２面１３の一部を、第１面１１と同様な吸水部としてもよい。

0029

次に、本発明に係るスポンジ圧縮体の更に他の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
図２（ａ）、（ｂ）は、第３実施形態に係るスポンジ圧縮体の一例を模式的に示す図である。
なお、上記各実施形態との相違点について主に説明し、同様の構成については、同一符号を付し、その説明を省略または簡略に説明する。

0030

本実施形態に係るスポンジ圧縮体１Ｂは、防水部１９の構成が上記各実施形態とは主に異なる。
本実施形態では、防水部１９を、所定量の水分に晒されることでスポンジ本体１０から分離する構成とし、その分離された部分が吸水部１２Ｂ，１４Ａとなる構成としている。このような構成とすれば、湿気等の少量の水分では防水部１９が分離することなく、吸湿を抑制することができる。一方、スポンジ圧縮体１Ｂを、水没させたり、流水に晒したりすることで多量の水分に晒せば、防水部１９が分離し、当該分離された部分が吸水部１２Ｂ，１４Ａとなり、効果的な吸水がなされてスポンジ本体１０が復元する。これにより、水中に配されたり、湿潤状態で使用されたりする製品に好適に用いることができる。また、防水部１９がスポンジ本体１０から分離する水分量としては、防水部１９を構成する材料等に応じて、適宜の水分量とすればよく、少なくとも、スポンジ圧縮体１Ｂを、水または水溶液中に浸漬させれば、防水部１９がスポンジ本体１０から分離するものとしてもよい。

0031

また、本実施形態では、所定量の水分を、温水としている。つまり、防水部１９を、温水に晒されることでスポンジ本体１０から分離する構成としている。このような構成とすれば、湿気や冷水では防水部１９が分離することなく、吸湿を抑制することができる。一方、スポンジ圧縮体１Ｂを、温水に水没させたり、温流水に晒したりすれば、防水部１９が分離し、当該分離された部分が吸水部１２Ｂ，１４Ａとなり、効果的な吸水がなされてスポンジ本体１０が復元する。これにより、温水中に配されたり、温水中で使用されたりする製品に好適に用いることができる。
このような防水部１９としては、常温では固体で、温水に晒すことで、融解してスポンジ本体１０から分離して分散する疎水性の材料からなるものとしてもよく、または、温水に溶解してスポンジ本体１０から分離する親水性（水溶性）の材料からなるものとしてもよい。また、温水の温度としては、５０℃以上としてもよく、６０℃以上としてもよい。

0032

また、このような分離する防水部（分離型防水部）１９としては、上記各実施形態と同様、表層側に層状（膜状）に設けたものとしてもよいが、本実施形態では、スポンジ本体１０に水分を含まない材料を染み込ませるように設けた構成としている。このようにスポンジ本体１０に水分を含まない材料を染み込ませれば、そのスポンジ本体１０の部分は吸湿し難くなり、防水部１９として構成される。また、スポンジ本体１０の一部に染み込ませてスポンジ本体１０の一部を防水部１９とし、残余の部位を、吸水部１２Ａ，１４，１６としている。
図例では、スポンジ本体１０の周端面１５側となる外周側部位には防水部１９となる材料を染み込ませずに、スポンジ本体１０の中央側部位に圧縮方向の全体に亘って防水部１９となる材料を染み込ませ、この中央側部位を防水部１９とした例を示している。つまり、第１面１１及び第２面１３の外周側部位並びに周端面１５を、それぞれ吸水部１２Ａ，１４，１６（第１吸水部１２Ａ、第２吸水部１４及び周端面吸水部１６）としている。なお、図例では、中央側部位における一方に片寄った部位を防水部１９とした例を示しているが、中央部位を防水部１９としてもよく、また、第１面１１の面域方向における複数箇所を防水部１９とした態様等としてもよい。

0033

このような分離型の防水部１９を構成する疎水性の材料のうち、常温の水に晒されることでスポンジ本体１０から分離するものとしては、例えば、フッ素オイルやシリコーンオイルなどの油としてもよい。また、分離型の防水部１９を構成する疎水性の材料のうち、温水に晒されることでスポンジ本体１０から分離するものとしては、植物系や動物系、石油系のワックスや、合成ワックスなどのワックスとしてもよい。このような構成とすれば、ワックスは、常温で固体であるので、スポンジ圧縮体１Ｂの表面のみに防水部１９を形成したいような場合にも好適である。また、このようなワックスとしては、例えば、パラフィン（パラフィンワックス）や、蜜蝋などを採用するようにしてもよい。

0034

また、このような分離型の防水部１９を構成する親水性の材料のうち、常温の水に晒されることでスポンジ本体１０から分離するものとしては、エチレングリコールやポリエチレングリコール、ポリビニルアルコール、水溶性ポリアミド、ポリアクリル酸、でんぷん（糊）、ゼラチンなどとしてもよい。
分離型の防水部１９を構成する親水性の材料を、エチレングリコールとすれば、不凍液（ＬＬＣ）の主成分であるため、溶出しても悪影響を与え難く、後記する実施形態のように、不凍液に浸漬して用いられるものとして好適なものとなる。また、分離型の防水部１９を構成する親水性の材料を、ポリエチレングリコールとした場合も概ね同様、不凍液の主成分に近い化学構造であるため、溶出しても悪影響を与え難く、後記する実施形態のように、不凍液に浸漬して用いられるものとして好適なものとなる。また、分離型の防水部１９を構成する親水性の材料を、ポリエチレングリコールとした場合には、常温で固体となるような分子量（重合度）が高いものとすれば、溶融させた状態でスポンジ本体１０に染み込ませることで容易かつ効果的に防水部１９を形成でき、また、固化するので、スポンジ圧縮体１Ｂ自体の取扱性を向上させることができる。また、分子量を高くするに従い、溶解性が低下するので、防水部１９を設ける目的等に応じて、適宜の分子量のものを選択することもできる。

0035

また、このような分離型の防水部１９を構成する親水性の材料のうち、温水に晒されることでスポンジ本体１０から分離するものとしては、ポリビニルアルコールとしてもよい。このような構成とすれば、重合度及び鹸化度の両方または一方を調整することで、溶解性を調整することができる。
上記構成とされたスポンジ圧縮体１Ｂは、図２（ａ）に示すように、上記同様、吸水部１２Ａ，１４，１６を介した吸水がない状態では、圧縮状態に維持される。一方、スポンジ圧縮体１Ｂは、図２（ｂ）に示すように、水（温水）または水溶液（加温された水溶液）が溜められた槽内に浸漬されれば、防水部１９が融解や溶解、分散等してスポンジ本体１０から分離し、その分離された部分が吸水部１２Ｂ，１４Ａとなる。つまり、図例では、第１面１１及び第２面１３のそれぞれの中央側部位が第１吸水部１２Ｂ及び第２吸水部１４Ａとなる。

0036

本実施形態に係るスポンジ圧縮体１Ｂにおいても、上記各実施形態と概ね同様の効果を奏する。
また、本実施形態では、防水部１９がスポンジ本体１０から分離すれば、スポンジ本体１０の外周表面１１，１３，１５が全面に亘って露出するので、復元がより迅速になされ、また、使用時には、スポンジ本体１０のみとして用いられるものとして好適である。

0037

次に、本発明に係るスポンジ圧縮体の更に他の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
図２（ｃ）、（ｄ）は、第４実施形態に係るスポンジ圧縮体の一例を模式的に示す図である。
なお、上記第３実施形態との相違点について主に説明し、同様の構成については、同一符号を付し、その説明を省略または簡略に説明する。

0038

本実施形態に係るスポンジ圧縮体１Ｃは、防水部１９Ａの構成が上記第３実施形態とは主に異なる。
本実施形態では、スポンジ本体１０の中央側部位には防水部１９Ａとなる材料を染み込ませずに、周端面１５側となる外周側部位に圧縮方向の全体に亘って防水部１９Ａとなる材料を染み込ませ、この外周側部位を防水部１９Ａとした例を示している。つまり、第１面１１及び第２面１３の中央側部位を、それぞれ第１吸水部１２Ｃ及び第２吸水部１４Ｂとしている。また、外周側部位の防水部１９Ａが分離すれば、その分離された部分が吸水部１２Ｄ，１４Ｃ，１６Ａとなる。つまり、図例では、第１面１１及び第２面１３のそれぞれの外周側部位が第１吸水部１２Ｄ及び第２吸水部１４Ｃとなり、周端面１５が周端面吸水部１６Ａとなる。
このような構成とすれば、上記第３実施形態と比べて、外周側部位における吸湿を抑制することができ、保管や輸送の際等の意図しない状況で復元するようなことをより効果的に抑制することができる。

0039

なお、上記第３実施形態及び第４実施形態では、スポンジ本体１０の一部に、所定量の水分または温水に晒されることでスポンジ本体１０から分離する分離型の防水部１９，１９Ａを設けた構成としているが、スポンジ本体１０の全体に、所定量の水分または温水に晒されることでスポンジ本体１０から分離する分離型の防水部１９，１９Ａを設けた構成としてもよい。
また、スポンジ本体１０の第１面１１側及び第２面１３側のうちの一方側のみに、所定量の水分または温水に晒されることでスポンジ本体１０から分離する分離型の防水部１９，１９Ａを設け、他方側には、上記第１実施形態において説明したような防水層を設けた構成としてもよい。

0040

次に、本発明に係るスポンジ圧縮体の更に他の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
図３（ａ）、（ｂ）は、第５実施形態に係るスポンジ圧縮体の一例を模式的に示す図である。
なお、上記第１実施形態との相違点について主に説明し、同様の構成については、同一符号を付し、その説明を省略または簡略に説明する。

0041

本実施形態に係るスポンジ圧縮体１Ｄは、スポンジ本体１０の第１面１１側及び第２面１３側のうちの一方側の防水部１８Ａの構成が上記第１実施形態とは主に異なる。
本実施形態では、第２面１３側の防水部１８Ａを、当該スポンジ圧縮体１Ｄのベースとなる基体１８Ａを構成するものとしている。このような基体１８Ａとしては、樹脂成型品や金属製からなるものとしてもよい。また、この基体１８Ａに、スポンジ本体１０の第２面１３を適宜の接着剤や、熱溶着等によって固定したものとしてもよい。または、基体１８Ａに、スポンジ本体１０を支持する適宜のクリップ等の拘束部材等の支持部を設け、スポンジ本体１０の第２面１３を密着させたような構成としてもよい。この場合は、拘束部材の拘束を解いて使用されるものとしてもよい。基体１８Ａにスポンジ本体１０を支持させる構造としては、別体の拘束部材によって拘束して支持する構造に限られず、基体１８Ａに一体的に設けられた拘束部によって拘束して支持する構造や、基体１８Ａにスポンジ本体１０に設けられた貫通孔に挿通される支持突起を設けた構造、基体１８Ａにスポンジ本体１０の端部が挿入されるスリット状の貫通孔を設けた構造等、その他、種々の構造の採用が可能である。
本実施形態に係るスポンジ圧縮体１Ｄにおいても、上記各実施形態と概ね同様の効果を奏する。
また、本実施形態では、スポンジ本体１０の第１面１１側及び第２面１３側のうちの一方側の防水部を、当該スポンジ圧縮体１Ｄのベースとなる基体１８Ａを構成するものとしているので、この基体１８Ａを、当該スポンジ圧縮体１Ｄの種々の用途に応じた適宜の形状とすることができる。

0042

次に、本発明に係るスポンジ圧縮体の更に他の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
図３（ｃ）、（ｄ）は、第６実施形態に係るスポンジ圧縮体の一例を模式的に示す図である。
なお、上記第５実施形態との相違点について主に説明し、同様の構成については、同一符号を付し、その説明を省略または簡略に説明する。

0043

本実施形態に係るスポンジ圧縮体１Ｅは、スポンジ本体１０の第１面１１側及び第２面１３側のうちの一方側の防水部１７Ａの構成が上記第５実施形態とは主に異なる。
本実施形態では、上記第２実施形態と同様、第１防水層１７Ａを、スポンジ本体１０の第１面１１の全面に亘って設けずに、第１面１１の一部を第１吸水部１２としている。
本実施形態に係るスポンジ圧縮体１Ｅにおいても、上記各実施形態と概ね同様の効果を奏する。

0044

次に、本発明に係るスポンジ圧縮体の更に他の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
図４（ａ）、（ｂ）は、第７実施形態に係るスポンジ圧縮体の一例を模式的に示す図である。
なお、上記第５実施形態との相違点について主に説明し、同様の構成については、同一符号を付し、その説明を省略または簡略に説明する。

0045

本実施形態に係るスポンジ圧縮体１Ｆは、スポンジ本体１０の第１面１１側及び第２面１３側のうちの一方側の防水部１８Ｂの構成が上記第５実施形態とは主に異なる。
本実施形態では、当該スポンジ圧縮体１Ｆのベースとなる基体を構成する第２面１３側の防水部１８Ｂを、第２面１３の全面に亘って設けずに、第２面１３の一部を吸水部（第２吸水部）１４Ｄとしている。つまり、第２面１３に密着される基体１８Ｂの一部を欠落させ、スポンジ本体１０を露出させる第２吸水部１４Ｄを設けた構成としている。例えば、基体１８Ｂを第２面１３の面域方向の一方向に分断するように、一本の帯状の第２吸水部１４Ｄを第２面１３の面域方向の一方向に直交する他方向の全体に亘って設けた態様としてもよい。また、このような態様に限られず、上記第２実施形態における第１吸水部１２と同様、種々の変形が可能である。
本実施形態に係るスポンジ圧縮体１Ｆにおいては、上記第２実施形態と概ね同様、図４（ｂ）に示すように、周端面吸水部１６及び第２吸水部１４Ｄを介した吸水によってスポンジ本体１０の復元がなされる。
また、本実施形態に係るスポンジ圧縮体１Ｆにおいても、上記各実施形態と概ね同様の効果を奏する。

0046

次に、本発明に係るスポンジ圧縮体の更に他の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
図４（ｃ）、（ｄ）は、第８実施形態に係るスポンジ圧縮体の一例を模式的に示す図である。
なお、上記第７実施形態との相違点について主に説明し、同様の構成については、同一符号を付し、その説明を省略または簡略に説明する。

0047

本実施形態に係るスポンジ圧縮体１Ｇは、防水部を構成する基体１８Ｃの構成が上記第７実施形態とは主に異なる。
本実施形態では、当該スポンジ圧縮体１Ｇの基体１８Ｃに、圧縮状態とされたスポンジ本体１０を受け入れる凹所１８Ｃａを設けた構成としている。この基体１８Ｃの凹所１８Ｃａは、スポンジ本体１０の圧縮方向と同方向に開口するように設けられている。また、本実施形態では、この凹所１８Ｃａを、基体１８Ｃが周端面１５の防水部を構成するように基体１８Ｃに設けた構成としている。つまり、凹所１８Ｃａの内周壁面に、スポンジ本体１０の周端面１５を当接させた構成としている。また、図例では、圧縮状態のスポンジ本体１０の第１面１１側の第１防水層１７の表面と基体１８Ｃの凹所１８Ｃａが設けられていない部位の表面とを略同一平面状とした例を示している。なお、このような態様に代えて、スポンジ本体１０の周端面１５の圧縮方向の一部が露出するように凹所１８Ｃａを設けた態様としてもよい。また、基体１８Ｃの形状は、特に限定されず、例えば、平板状でもよいし、湾曲板状でもよい。

0048

本実施形態に係るスポンジ圧縮体１Ｇにおいては、図４（ｄ）に示すように、第２吸水部１４Ｄを介した吸水によってスポンジ本体１０の復元が徐々になされ、スポンジ本体１０の周端面１５が凹所１８Ｃａから露出すれば、その露出した部分が周端面吸水部１６Ｂとなり、スポンジ本体１０の復元がなされる。
また、本実施形態に係るスポンジ圧縮体１Ｇにおいても、上記各実施形態と概ね同様の効果を奏する。また、本実施形態では、圧縮状態のスポンジ本体１０の周端面１５にも防水部となる基体１８Ｃを設けた構成としているので、吸湿をより効果的に抑制することができる。

0049

次に、本発明に係るスポンジ圧縮体の更に他の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
図５〜図７は、第９実施形態に係るスポンジ圧縮体の一例を模式的に示す図である。
なお、上記各実施形態との相違点について主に説明し、同様の構成については、同一符号を付し、その説明を省略または簡略に説明する。

0050

本実施形態に係るスポンジ圧縮体１Ｈは、図５及び図６に示すように、内燃機関のシリンダブロック２に設けられた冷却水流路（ウォータジャケット）４に開口部から挿入されて配置される規制部材としてのスペーサ１Ｈを構成する。つまり、本実施形態では、スポンジ圧縮体１Ｈを、ウォータジャケットスペーサを構成するものとしている。また、スペーサ１Ｈを、その圧縮方向一方側の防水部を構成し、冷却水流路４に配置可能な形状に形成された基体としてのスペーサ本体１８Ｄを備えた構成としている。
シリンダブロック２には、往復動されるピストン９を受け入れるシリンダボア３が設けられている。図例では、シリンダブロック２を、３気筒の自動車用エンジン（内燃機関）を構成するものとし、このシリンダブロック２に、３個のシリンダボア３，３，３を互いに隣接させて直列状に設けた例を示している。なお、本実施形態に係るスペーサ１Ｈが適用される内燃機関としては、その他の気筒数のものでもよく、また、種々の内燃機関に適用可能である。

0051

このシリンダブロック２には、シリンダヘッド７がボルト等によって組み付けられる。
シリンダボア３，３，３の周囲には、オープンデッキタイプの冷却水流路４が一連に形成されている。シリンダブロック２には、この冷却水流路４に通じる冷却水（不凍液も含む）導入口５と冷却水排出口６とが設けられている。冷却水排出口６は、不図示のラジエータに配管接続され、ラジエータのアウトレット側は、ウォータポンプ（不図示）を介して冷却水導入口５に配管接続される。これによって、冷却水流路４とラジエータとの間で冷却水が循環するように構成される。なお、シリンダヘッド７にもシリンダブロック２の冷却水流路４に連通するように冷却水流路（ウォータジャケット）を設けた構成としてもよい。この場合は、シリンダブロック２に冷却水排出口６を設けた態様に代えて、シリンダヘッド７に冷却水排出口を設け、これにラジエータに通じる配管を接続した構成としてもよい。
冷却水流路４における隣接するシリンダボア３，３間の部分には、互いに接近して対をなすくびれ部４ａ，４ａが形成されている。くびれ部４ａ，４ａの溝幅は、冷却水流路４の他の円弧部４ｂの溝幅よりも大とされている。また、冷却水流路４の溝側壁面は、シリンダボア３側の内壁面４ｃとシリンダボア３とは反対側の内壁面４ｄとの両壁面４ｃ，４ｄによって構成されている。

0052

規制部材としてのスペーサ１Ｈは、冷却水流路４内に、その開口部から挿入されて配置可能な筒状の形状とされたスペーサ本体１８Ｄと、このスペーサ本体１８Ｄに支持された規制手段を構成するスポンジ本体１０と、を備えている。スポンジ本体１０の第１面１１側には、上記第１実施形態と同様の第１防水層１７が設けられている。つまり、本実施形態では、スポンジ本体１０の第２面１３側の防水部を、スペーサ本体１８Ｄとしている。このスポンジ本体１０の第１面１１側の第１防水層１７は、スポンジ本体１０を保護する保護層としても機能するようなものとしてもよい。
スペーサ本体１８Ｄは、剛性を有し、例えば、硬質合成樹脂の成型体からなるものとしてもよい。このスペーサ本体１８Ｄは、厚さ方向を冷却水流路４の溝幅に沿わせて配置される薄板状とされ、冷却水流路４の形状に対応させて円弧部及びくびれ部を有している。
本実施形態では、このスペーサ本体１８Ｄの内面（シリンダボア３側の面）側の複数箇所にスポンジ本体１０を設けた構成としている。図例では、冷却水流路４の円弧部４ｂに相当する部位にスポンジ本体１０を湾曲状に設けた例を示している。また、各シリンダボア３，３，３周囲の円弧部４ｂに相当する部位に対状にスポンジ本体１０を設けた例を示している。なお、スポンジ本体１０を設ける箇所としては、このような箇所に限られず、例えば、くびれ部４ａに相当する部位に設けたりしてもよく、その他、種々の変形が可能である。

0053

スポンジ本体１０は、圧縮方向となる厚さ方向を冷却水流路４の溝幅に沿わせて配置される構成とされ、第２面１３をスペーサ本体１８Ｄの内面に密着させてスペーサ本体１８Ｄに支持されている。
このスポンジ本体１０は、図７（ａ）に示すように、圧縮状態では、第１面１１側の第１防水層１７が冷却水流路４のシリンダボア３側の内壁面４ｃに非接触状態で冷却水流路４内に配置される。このように接触しないように、スポンジ本体１０の圧縮状態における厚さにスペーサ本体１８Ｄの厚さを加えた総厚さを、冷却水流路４の溝幅よりも小としてもよい。
一方、スポンジ本体１０は、図７（ｂ）に示すように、冷却水流路４内に配置されて復元すれば、つまり、冷却水導入口５から冷却水流路４に冷却水が導入されて冷却水に晒されて水分子がセルロース分子間の水素結合を解離して圧縮状態から復元すれば、第１面１１側の第１防水層１７が冷却水流路４のシリンダボア３側の内壁面４ｃに当接する構成とされている。なお、図６では、圧縮状態のスポンジ本体１０を二点鎖線にて示している。

0054

また、図６では、スペーサ１Ｈがシリンダブロック２の冷却水流路４内に配置され、シリンダブロック２の上面にシリンダヘッド７が一体に締結され、シリンダブロック２の下面にオイルパン８が一体に締結された状態を示している。また、図６では、シリンダボア３にピストン９が組み込まれた状態を示している。
シリンダヘッド７は、シリンダヘッドガスケット７ａを介して冷却水流路４の開口部が閉塞されるようにシリンダブロック２に一体に締結される。この締結状態では、シリンダボア３の上側開口部上に燃焼室７ｂが位置付けられる。シリンダボア３内には、複数（図例では３個）のピストンリング９ａ，９ｂ，９ｃを有するピストン９が、シリンダボア３を構成する壁（シリンダボア壁）の内面を摺接してその軸方向に沿って往復動可能に設けられる。このピストン９の往復動は、コンロッド９ｄ及びクランクピン９ｅを介してクランクシャフト９ｆの軸回転運動（一点鎖線）に変換される。図６では、ピストン９が上死点にある状態を示している。また、スポンジ本体１０は、スペーサ１Ｈが冷却水流路４内に配置された状態で、スペーサ本体１８Ｄのシリンダボア３側であって、ピストン９が上死点にあるときに最も燃焼室７ｂに近いピストンリング９ａの位置よりも冷却水流路４の深さ方向に沿う方向でクランクシャフト９ｆ側に位置するように設けられている。言い換えれば、スポンジ本体１０は、スペーサ本体１８Ｄに対して、冷却水流路４の深さ方向における底部側寄りに位置するように設けられている。なお、スポンジ本体１０のスペーサ本体１８Ｄに対する相対位置は、特に限定されず、例えば、スポンジ本体１０を、スペーサ本体１８Ｄに対して燃焼室７ｂ側、言い換えれば、冷却水流路４の深さ方向において、底部とは離間する側に設けてもよい。

0055

前記のように構成されるエンジン（内燃機関）が作動すると、燃焼室７ｂによる熱によってシリンダボア壁が加熱される。シリンダボア壁の温度が高くなり過ぎると、ピストンリング９ａ，９ｂ，９ｃに付着するオイルの粘性が下がり、これによってオイルが流出して、ピストン９のシリンダボア３内での前記往復摺接運動が円滑になされ難くなる傾向がある。然るに、冷却水流路４内には、冷却水が流通しているから、シリンダボア壁の過熱が抑制され、オイルの流出が抑えられてピストン９の円滑な往復動が維持される。また、冷却水流路４内には、規制手段となるスポンジ本体１０を備えたスペーサ１Ｈが配置されているから、冷却水流路４内を流通する冷却水の流れ（流量、流速等）を堰き止めるよう規制し、シリンダボア壁の温度が適正にコントロールされる。特に、スポンジ本体１０は、スペーサ本体１８Ｄに対して前記のような位置関係となるように設けられているから、燃焼室７ｂに近い側では、冷却水の流量が大となり、燃焼室７ｂに近い側のシリンダボア壁の過熱が効果的に抑制される。また、スポンジ本体１０の存在により、冷却水流路４内での冷却水の流通が規制され、オイルパン８側のシリンダボア壁の過冷却も抑制される。即ち、シリンダボア壁において高温になり易い側の冷却性を上げる一方、シリンダボア壁において高温になり難い側の冷却性を下げることができ、シリンダボア壁を適正に冷却することができる。

0056

本実施形態に係るスポンジ圧縮体を構成する規制部材としてのスペーサ１Ｈにおいても、上記各実施形態と概ね同様の効果を奏する。また、本実施形態では、上述のように、当該スペーサ１Ｈを冷却水流路４に配置することで、冷却水流路４を流れる水流を規制することができる。また、防水部を構成する基体としてのスペーサ本体１８Ｄに設けられたスポンジ本体１０が圧縮状態とされているので、開口部を介して挿入する際に、冷却水流路４の壁面等への干渉を抑制することができ、組付性を向上させることができる。また、上記同様、保管や輸送の際等の意図しない状況でスポンジ本体１０が復元するようなことを抑制することができるので、意図しない復元によって組付性が阻害されるようなことを抑制することができる。また、吸水部１６を介して吸水してスポンジ本体１０が復元すれば、冷却水流路４の規制手段として効果的に機能する。

0057

なお、本実施形態では、スポンジ本体１０の第１面１１側に、上記第１実施形態と同様の第１防水層１７を設けた例を示しているが、例えば、スペーサ本体１８Ｄに、スポンジ本体１０の第１面１１側を覆うように配されて第１面１１側の防水部を構成し、スポンジ本体１０の復元を許容する弾性変形可能なゴム等からなる覆い支持部を固定的に設けた構成としてもよい。
また、本実施形態では、スペーサ本体１８Ｄの内面側にスポンジ本体１０を設けた例を示しているが、スペーサ本体１８Ｄの外面（シリンダボア３とは反対側の面）側にスポンジ本体１０を設けた構成としてもよい。
また、本実施形態では、冷却水流路４の形状に応じた筒状の単一のスペーサ本体１８Ｄを有したスペーサ１Ｈを例示しているが、筒状のスペーサ本体１８Ｄを備えたものに限られず、冷却水流路４の適所に部分的に配される形状のスペーサ本体１８Ｄを備えたものとしてもよい。

0058

また、上記各実施形態に係るスポンジ圧縮体１，１Ａ〜１Ｇ及びスポンジ圧縮体としてのスペーサ１Ｈにおける互いに異なる構成を、適宜、組み替えたり、組み合わせたりして適用するようにしてもよい。例えば、上記第９実施形態に係るスペーサ１Ｈにおいて、第１吸水部１２が形成されるようにスポンジ本体１０の第１面１１側に第１防水層１７Ａを設けたり、スポンジ本体１０の第２面１３側に第２吸水部１４Ｄが形成されるようにスペーサ本体１８Ｄに欠落部を設けたりした構成としてもよい。また、スポンジ本体１０の第１面１１側に層状の防水部１７，１７Ａを設けた態様に代えて、上記第３実施形態及び第４実施形態において説明したような分離型の防水部１９，１９Ａを設けた態様としてもよい。上記各実施形態に係るスポンジ圧縮体１，１Ａ〜１Ｇ及びスポンジ圧縮体としてのスペーサ１Ｈは、その他、種々の組み替えや組み合わせ、変形が可能である。

0059

１，１Ａ〜１Ｇスポンジ圧縮体（セルロース系スポンジ圧縮体）
１Ｈスペーサ（規制部材、セルロース系スポンジ圧縮体）
２シリンダブロック
４冷却水流路
１０ スポンジ本体
１１ 第１面（外周表面）
１２，１２Ａ〜１２Ｄ 第１吸水部
１３ 第２面（外周表面）
１４，１４Ａ〜１４Ｄ 第２吸水部
１５周端面（外周表面）
１６，１６Ａ，１６Ｂ 周端面吸水部
１７，１７Ａ 第１防水層（防水部）
１８ 第２防水層（防水部）
１８Ａ〜１８Ｃ基体（防水部）
１８Ｄ スペーサ本体（基体、防水部）
１９，１９Ａ 防水部