技術 分包機における振動フィーダーの掃除装置

0001

本発明は、散薬等の粉粒体を所要量ずつ小分けして包装する分包機における振動フィーダーの掃除装置に関する。

0002

散剤などの粉粒体を所要量ずつ小分けにして包装する分包機として、分割用の環状凹溝を有する回転テーブルを備えた回転式の分包機が知られている。この分包機においては、一定速度で回転される回転テーブルの環状凹溝内に収容ホッパーから供給される粉粒体を振動フィーダーによってほぼ均等に分布供給した後、前記環状凹溝と交差する方向に回転する掻き落とし羽根によってその環状凹溝内の粉粒体を分割数に応じて切り出し、この切り出された分量の粉粒体を下方に配設される包装部において包装するように構成されている。

0003

このような分包機では、取り扱う粉粒体の種類が変更されるとき、振動フィーダー内に先に取り扱った粉粒体が残留していると、残留粉粒体が次に取り扱う粉粒体に混入して分包される問題がある。特に、取り扱われる粉粒体が散薬の場合、少量であっても異なる成分の散薬が混入されることは好ましくない。そのため、取り扱う粉粒体の種類の変更に際しては、振動フィーダーを掃除して先に取り扱った粉粒体の残留分を除去したあとに次の粉粒体の分包作業を行うようにしている。

0004

従来、前記振動フィーダーを掃除する場合、作業員の手作業によって振動フィーダーの掃除を行っていた。即ち、作業員が布や不織布等を使用して振動フィーダー内に残留した粉粒体を拭き取って除去していた。

0005

以上のように、従来は作業員の手作業によって振動フィーダーの掃除が行われており、作業員の手作業による掃除作業は多大な労力と時間を要するため、作業員の負担増となっていた。しかも、掃除時間が長くなり、次の分包作業に移行するのに時間的ロスが多大である。

0006

本発明は、かかる従来技術の問題点を解決するべくなされたもので、散薬等の粉粒体を所要量ずつ小分けして包装する分包機の振動フィーダーを機械的に掃除することができる分包機における振動フィーダーの掃除装置を提供することを目的とする。

0007

本発明は、所定深さを有するトレー状の搬送トラフを振動させることにより、前記搬送トラフ内の粉粒体を搬送させて分割用の回転テーブル上に供給する振動フィーダーを備えた分包機における振動フィーダーの掃除装置であって、前記振動フィーダーの搬送トラフ内を払掃する払掃部と、該払掃部で払掃した粉粒体を吸引するフィーダー吸引部とを設けたことを特徴とするものである。

0008

本発明によれば、振動フィーダーの搬送トラフ内を払掃部で払掃し、払掃部で払掃した粉粒体をフィーダー吸引部で吸引して除去することができるため、振動フィーダーを機械的に掃除することができる。

0009

また、本発明は、前記搬送トラフの上方に該搬送トラフに粉粒体を供給するために配設され、その下端部が前記搬送トラフ内に位置する基準位置と、その下端部が前記搬送トラフから上方に離間した退避位置との間で移動可能な収容ホッパーを備え、該収容ホッパーが退避位置に配置されたときに、前記払掃部を前記搬送トラフの内部位置と外部位置との間で往復動させるとともに、該払掃部を前記搬送トラフの搬送方向の上流位置と下流位置との間で往復動させる構成が好ましい。このように構成すれば、収容ホッパーが退避位置に配置されたときに、払掃部を搬送トラフの外部位置から搬送トラフの上流位置又は下流位置の内部位置に移送させ、この状態で払掃部を搬送トラフの上流位置又は下流位置から下流位置又は上流位置まで移送させることができるため、人手を必要とせずに振動フィーダーを掃除することができる。

0010

前記フィーダー吸引部は、下面に吸込口が開口されて上部が吸引作用を有する吸引装置に接続された胴体を有し、該胴体内に回転自在に支持されたプロペラと、該プロペラの下面に固設され、先端が前記胴体の吸込口から突出する回転ブラシとを具備し、前記胴体内に吸引される空気流により前記プロペラとともに前記回転ブラシを回転させる構成が好ましい。このように構成すれば、胴体内に吸引される空気流で回転ブラシを回転することができるため、回転ブラシを回転するために別途のモーター等の動力が必要なくなる。
また、前記回転ブラシを、前記搬送トラフの幅方向の内寸法と略等しい大きさに形成すれば、回転ブラシを搬送トラフの上流位置又は下流位置から下流位置又は上流位置まで一回移送させるだけで、搬送トラフの搬送スペース全面を払拭することができるため、振動フィーダーの掃除時間を短縮することができて好ましい。

0011

また、本発明は、前記収容ホッパーが退避位置に配置されたときに、該収容ホッパー内の粉粒体を吸引するホッパー吸引部を設ける構成にすれば、振動フィーダーを掃除するために収容ホッパーを退避位置に配置させている間に該収容ホッパーを掃除することができて好ましい。

0012

前記ホッパー吸引部は、退避位置に配置される前記収容ホッパーの上方開口部を塞ぐために配設され、退避位置に配置される前記収容ホッパーの上方開口部を塞ぐ閉塞位置と、その閉塞位置から水平方向へ離間して位置した前記収容ホッパーの上方開口部を開放する開放位置との間で往復動可能なホッパー上蓋と、退避位置に配置される前記収容ホッパーの下端開口部を塞ぐために配設され、退避位置に配置される前記収容ホッパーの下方開口部を塞ぐ閉塞位置と、その閉塞位置から水平方向へ離間して位置した前記収容ホッパーの下方開口部を開放する開放位置との間で往復動可能なホッパー下蓋と、吸引作用を有する吸引装置と前記収容ホッパーとを連通する吸引通路とからなり、前記吸引通路は、前記ホッパー上蓋による前記収容ホッパーの上方開口部の閉塞時に、前記収容ホッパーと前記吸引装置とを連通させる構成が好ましい。このような構成にすれば、収容ホッパーが退避位置に配置されたときに、収容ホッパーの上方開口部および下方開口部をポッパー上蓋およびホッパー下蓋で閉塞させれば、収容ホッパー内の粉粒体を吸引して除去することができるため、収容ホッパーを効率的に掃除することができる。

0013

本発明に係る分包機における振動フィーダーの掃除装置によれば、人手を必要とせず、振動フィーダーを機械的に掃除することができ、これまでの手作業に比べて作業員の負担を軽減することができるとともに、大幅に掃除時間を短縮できて次の分包作業に移行するのに要する時間的ロスを少なくすることができる。

0014

また、粉粒体を吸引する空気流で払掃部を駆動するから、払掃部を駆動するために別途のモーター等の動力が必要なく、装置自体をコンパクト化することができ、構造が簡単となり、重量も軽くなる。

0015

以下、添付図面を参照しつつ、本発明を実施するための最良の形態を説明する。図１は本発明の一実施形態を採用した分包機の収容ホッパー１および振動フィーダー２の概略側面図、図２はその収容ホッパー１を取り除いた平面図である。

0016

収容ホッパー１は、長方形の漏斗状に形成されており、上端開口から散薬等の粉粒体が投入され、下端開口から粉粒体が排出される。この収容ホッパー１は、支持部材３を介して垂直方向に伸縮可能な支柱４に支持されており、この支柱４を伸縮動作させることにより、その下端部が搬送トラフ５内に位置する基準位置と、その下端部が搬送トラフ５から上方に離間した退避位置との間で往復動する。因みに、支柱４は、例えば、台座等に立設された下部支柱に上下方向に摺動可能に上部支柱を取り付け、上部支柱をスライド機構により垂直方向にスライドさせることにより伸縮する。

0017

振動フィーダー２は、所定の深さを有する長円形のトレー状に形状され、搬送方向の下流位置（図中右方位置）の一端周壁に粉粒体を排出するための開口部５ａを有する搬送トラフ５と、この搬送トラフ５に振動を付与する振動付与部６とから構成されており、振動付与部６で搬送トラフ５を振動動作させることにより、搬送トラフ５上の粉粒体を該搬送トラフ５の搬送方向の上流位置（図中左方位置）から下流位置へ搬送して開口部５ａから排出させるとともに、収容ホッパー１内から所定量の粉粒体が搬送トラフ５上へ順次落下供給される。

0018

７は振動フィーダー２を掃除する掃除装置で、図示しない駆動機構で上下前後左右の各方向に移動可能に構成され、振動フィーダー２の搬送トラフ５の外部位置、即ち、その下端部が搬送トラフ５から上方および水平方向へ離間する位置と、搬送トラフ５の内部位置、即ち、その下端部が搬送トラフ５内に位置する位置との間で往復移動するとともに、搬送トラフ５の内部位置で該搬送トラフ５の搬送方向の上流位置と下流位置との間で往復動するようになっている。掃除装置７は、下面に吸込口８ａが開口され、搬送トラフ５の両端側壁の曲率半径と略等しい円筒状の胴体８と、この胴体８に内蔵されるプロペラ９および回転ブラシ１０と、胴体８の上部に連結された有蓋円筒状の吸引筒11とから構成されている。

0019

プロペラ９は、胴体８内に空気の流通を可能とした軸受装置（図示せず）を介して回転自在に支持され、周囲に複数枚、例えば８枚の羽根９ａが配設し、この羽根９ａに空気流を受けることにより回転する。因みに、プロペラ９の羽根９ａの形状は、空気流によって回転するものであれば、特に限定しない。

0020

回転ブラシ１０は、プロペラ９の下端面に多数のブラシ材１０ａを円錐筒状に植設させており、ブラシ材１０ａの先端が胴体８の吸引口８ａから下方に突出している。

0021

吸引筒１１は、側方に吸引管１２が連結されており、この吸引管１２に図示しない吸引作用を有する吸引装置から延びる吸引ホース１３を接続させている。

0022

１４は収容ホッパー１の下方開口部を閉塞するための板状のホッパー下蓋で、図示しない駆動機構で水平方向（図２の上下方向）に往復動可能に配設され、収容ホッパー１が退避位置に配置されたときに、該収容ホッパー１の下方開口部を塞ぐ閉塞位置と、その閉塞位置から水平方向に離間して位置した前記収容ホッパー１の下方開口部を開放する開放位置との間で往復動するようになっている。

0023

１５は収容ホッパー１の上方開口部を閉塞するための板状のホッパー上蓋で、図示しない駆動機構で水平方向（図１の左右方向）に往復動可能に配設され、収容ホッパー１が退避位置に配置されたときに、該収容ホッパー１の上方開口部を塞ぐ閉塞位置と、その閉塞位置から水平方向に離間して位置した前記収容ホッパー１の上方開口部を開放する開放位置との間で往復動するようになっている。このポッパー上蓋１５は、ホッパー下蓋１４と収容ホッパー１の高さ寸法と略同じ間隔をあけて配置されている。

0024

１６はホッパー上蓋１５の一端部（図中右端部）に固設された中空状の吸引ダクトで、吸入端１６ａをホッパー上蓋１５の所定位置に貫通開口させ、排出端１６ｂをホッパー上蓋１５の外側位置で下向きに開口させている。

0025

１７は図示しない吸引作用を有する吸引装置に接続された吸引管で、先端に上向きに開口する開口部材１７ａを設けている。開口部材１７ａは、ホッパー上蓋１５が閉塞位置に位置したときに吸引ダクト１６の排出端１６ｂと連通するように配設されている。これにより、ホッパー上蓋１５で収容ホッパー１の上方開口部を閉じたときに、収容ホッパー１と吸引装置とが連通されるようになっている。

0026

次に、本発明装置の掃除手順を図３および図４に基づいて説明する。

0027

まず、ホッパー上蓋１５を開放位置から閉塞位置へ移送させ、ホッパー上蓋１５を収容ホッパー１の上方に配置させるとともに、吸引ダクト１６を吸引装置に吸引管１７を介して接続させる。次に、支柱４を伸長して収容ホッパー１を基準位置から退避位置へ配置させると、収容ホッパー１の上端部がホッパー上蓋１５に当接し、収容ホッパー１の上方開口部がホッパー上蓋１５で塞がれる。次に、掃除装置７を振動フィーダー２の搬送トラフ５の外部位置から該搬送トラフ５の内部位置へ移送させる。即ち、掃除装置７を振動フィーダー２の搬送トラフ５の外部位置から該搬送トラフ５の上方に位置するまで水平方向へ移送させたあと、該掃除装置７を回転ブラシ１０が振動フィーダー２の搬送トラフ５の上面に当接するまで降下させ、掃除装置７の胴体８の下端部を振動フィーダー２の搬送トラフ５内に位置させる。続いて、ホッパー下蓋１４を開放位置から閉塞位置へ移送させ、収容ホッパー１の下方開口部をホッパー下蓋１４で閉じる。これにより、収容ホッパー１および振動フィーダー２の掃除準備が完了する。

0028

この状態で、吸引装置を駆動すると、吸引装置の吸引作用で収容ホッパー１内の空気が吸引ダクト１６から吸引管１７を経て吸引排出され、これに伴い収容ホッパー１内に残留する粉粒体が吸引ダクト１６から吸引管１７を経て排出される。また、掃除装置７の胴体８内にその吸込口８ａから空気が高速で吸引され、胴体８内に吸引された空気が、胴体８内を流通することによりプロペラ９を回転駆動し、それに伴い回転ブラシ１０を回転させる。回転ブラシ１０が回転されると、掃除装置７を振動フィーダー２の搬送トラフ５の搬送方向の上流位置と下流位置との間で１回または数回往復動する。これにより、回転ブラシ１０で振動フィーダー２の搬送トラフ５内に残留した粉粒体が払拭され、回転ブラシ１０で払拭された粉粒体が胴体８内にその吸込口８ａから吸引され、その粉粒体が胴体８から吸引筒１１、連通管１２および吸引ホース１３を経て吸引排出される。従って、収容ホッパー１および振動フィーダー２をきれいに掃除することができる。

0029

そして、収容ホッパー１および振動フィーダー２を掃除すると、吸引装置の駆動を停止し、ホッパー下蓋１４を閉塞位置から開放位置へ移送させるとともに、掃除装置７を振動フィーダー２の搬送トラフ５の内部位置から外部位置へ移送させる。更に、収容ホッパー１を退避位置から基準位置へ配置させるとともに、ホッパー上蓋１５を閉塞位置から開放位置へ移送させる。これにより、収容ホッパー１および振動フィーダー２の掃除が完了し、次の粉粒体を分包するための作業を行う。

0030

以上説明したように、本発明の一実施形態においては、胴体８内に吸引する空気流によりプロペラ９とともに回転ブラシ１０を回転させる掃除装置７を、駆動機構で上下前後左右の各方向に移動可能に設けたから、振動フィーダー２を機械的に掃除することが可能である。これにより、人手を必要とせず、振動フィーダー２を掃除することができ、これまでの手作業に比べて作業員の負担を軽減することができるとともに、大幅に掃除時間を短縮できて次の分包作業に移行するのに要する時間的ロスを少なくすることができる。

0031

また、本発明の一実施形態においては、胴体８内に吸引する空気流により回転ブラシ１０を回転するから、回転ブラシ１０を回転するために別途のモーター等の動力が必要なく、装置自体をコンパクト化することができ、構造が簡単となり、重量も軽くなる。

0032

また、本発明の一実施形態においては、収容ホッパー１が退避位置に配置されたときに、該収容ホッパー１内の粉粒体を吸引するようにしたから、振動フィーダー２を掃除するために収容ホッパー１を退避位置に配置させている間に該収容ホッパー１を効率的に掃除することができる。

0033

なお、本発明の一実施形態に係る分包機における振動フィーダーの掃除装置は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。例えば、前記実施形態では、収容ホッパー１および振動フィーダー２を同時に掃除しているが、掃除装置７で振動フィーダー２だけ掃除させる構成でも良い。また、前記実施形態では、掃除装置７の回転ブラシ１０を振動フィーダー２の搬送トラフ５の幅方向の内寸法と略同じ大きさに形成しているが、必ずしも同じ大きさに構成しなくても良い。この場合、掃除装置７を搬送トラフ５の搬送方向の上流位置又は下流位置から下流位置又は上流位置まで移送させる度に該掃除装置７を搬送トラフ５の幅方向へ順次移送させれば、回転ブラシ１０で搬送トラフ５の搬送スペース全面を払掃することが可能である。

0034

本発明の一実施形態における掃除装置を採用した分包機の収容ホッパーおよび振動フィーダーの概略側面図である。
図１は収容ホッパーを取り除いた平面図である。
本発明の一実施形態における掃除装置の掃除時の分包機の収容ホッパー振動フィーダーの概略側面図である。
図３の収容ホッパーを取り除いた平面図である。

0035

１収容ホッパー
２振動フィーダー
５搬送トラフ
７掃除装置
８胴体
９プロペラ
１０回転ブラシ
１１吸引筒
１４ホッパー下蓋
１５ ホッパー上蓋