技術 テレビ電話機能付き携帯電話装置

0001

本発明は、テレビ電話機能付き携帯電話装置に関し、特に、携帯電話装置本体とテレビ電話としての映像機能を担うカメラおよび表示装置の接続形態に関する。

0002

テレビ電話機能付き携帯電話装置は、一般に図８に示すような形態となっている。図８において、８−１は装置内に内蔵されたカメラ、８−２はＬＣＤ等の表示装置、８−３は音声通話用の内蔵スピーカ、８−４は音声通話用のマイクである。この携帯電話機８にテレビ電話機能を設定して通話を行う場合、カメラ８−１で使用者自身を撮影しながら通話すると、この撮影画像が相手側のテレビ電話機能付き携帯電話機に送信される。一方、ＬＣＤ表示装置８−２には相手側のテレビ電話機能付き携帯電話機から送られてきた画像が映し出される。

0003

このように、図８に示す携帯電話装置８をテレビ電話として使用する時には、使用中ＬＣＤ表示装置８−２で通話相手から送られてきた画像を見ながら、かつカメラ８−１で使用者自身を撮影しながら通話が行われるので、携帯電話機本体８を使用者の正面に位置させ、かつある程度距離を離した状態で通話を行う必要があるが、内蔵のスピーカ８−３の音量レベルおよびマイク８−４の感度には限界があるので、この内蔵スピーカ８−３およびマイク８−４では、距離を離した状態での通話を行うことは困難である。

0004

そこで、従来、付属のマイク付のヘッドフォンあるいはワイヤレスのハンドセットを有線あるいは無線で携帯電話機本体と接続し、携帯電話機本体８は使用者の正面に位置させて使用する手段が採用されている（例えば、非特許文献１等参照）。

0005

図９は、携帯電話機本体８と有線あるいは無線により接続して使用されるマイク付きのヘッドフォン９の一例を示しており、マイク９−１とイヤフォン９−２を備えている。このマイク付きのヘッドフォン９は図１０に示すように使用者の頭部に装着され、相手の声をイヤフォン９−２で聞き取り、マイク９−１で自分の声を拾わせることにより通話を行う。有線で接続された携帯電話機本体１０は使用者の頭部から離して正面に位置させた状態で使用される。なお、マイク付きのヘッドフォン９と携帯電話機本体８はブルーツース等の近距離無線システムで接続することもできる。

0006

この場合、携帯電話機本体８とは別に図９に示す付属のマイク付きヘッドフォン９あるいはハンドセットを常時携帯する必要があるが、携帯電話機本体とは別構成の機器を一緒に携帯するのは煩雑であり、また紛失する恐れもあって携帯電話機の携帯性が損なわれることになる。

0007

図９のマイク付きヘッドセットの携帯を不要にする試みとして、図８の８−４に示すマイクを高感度なものに置き換え数十センチ離れた場所から発声した場合でも声を拾える様にし、図８の８−３に示すスピーカを高出力まで対応したものとし耳から数十センチ離しても通話相手の声が聞こえる様にすることによりハンズフリー機能を持たせる方法がある。

0008

この場合、図９に示す様な付属のマイク付きヘッドフォンを使用する事なく、図１１の様に携帯電話機本体８を使用者の頭から離した状態でテレビ電話として使用することが可能となり、マイク付きヘッドセット等の携帯は必要無くなるが、周囲が騒がしい状態での通話が困難なことと、会話の内容が周囲に筒抜けになってしまい、プライバシー保持の面で問題がある。

0009

また、このような問題を解消する手段として、従来、携帯電話機本体に対して画像撮影用カメラ及び画像表示部を有する画像・表示ユニットを、例えば腕時計型の構成あるいは腕時計と兼用させること等により分離し、携帯電話機本体と撮像・表示ユニットとの間で画像データを送受信するための近距離双方向無線通信手段を設けることによって、携帯電話機を耳に当てて通話する通常の通話姿勢のまま、腕時計のように腕に装着された画像撮像用カメラで使用者自身の撮影を行い、かつ相手から送信された画像をこの画像・表示ユニットの画像表示部で見ながら通話を行うことを可能にする技術が提案されている（例えば、特許文献１〜３等参照）。

0010

【特許文献１】
特開平９−３２７００７号公報
【特許文献２】
特開２００１−２０３９９７号公報
【特許文献３】
特開２００２−２７０５０号公報
【非特許文献１】
ｈｔｔｐ：／／ｆｏｍａ．ｎｔｔｄｏｃｏｍｏ．ｃｏ．ｊｐ／ｃａｔａｌｏｇ／ｔｅｒｍ／ｓｈ２１０１ｖ＿０１．ｈｔｍｌ

0011

上記従来技術によれば、画像表示部とカメラ部を撮像・表示ユニットとして一体化し、テレビ電話機能付き携帯電話機本体とは別体に構成することにより、撮像・表示ユニットは例えば腕時計のように常時装着した状態とすることができるとともに、通話中自然なスタイルで音声通話と画像モニターおよび画像撮影を同時に行うことができるが、撮像・表示ユニットに設けられた画像表示部は、テレビ電話機能付き携帯電話機本体に設けられている表示部とは別に設ける必要があるため、表示機能が重複し、その分コストアップの要因となる。

0012

また、最近の携帯電話機は折り畳み式構造を採用することにより、比較的大画面の画像表示部を確保することができるが、例えば腕時計スタイルの撮像・表示ユニットの場合、常時腕に装着した状態で携帯することを考慮すると、その表示画面を腕時計が通常有している表示面以上の大きさとすることは困難であり、その結果、携帯電話機本体に内蔵されている画像表示部と比較して画面が小さく見にくいという問題がある。

0013

本発明の目的は、上記問題点に鑑み、携帯電話機本体に付属の画像表示部を有効に利用して、画像表示部とカメラ部が一体化された撮像・表示ユニットを携帯電話機本体と分離可能にする手段を提供することにある。

0014

本発明は、画像撮像用カメラと、表示部と、キー入力部と、無線装置および送受話部とを内蔵するテレビ電話機能付き携帯電話装置において、前記画像撮像用カメラ及び前記表示部を、テレビ電話としての映像機能を担う撮像・表示ユニットとして当該テレビ電話機能付き携帯電話装置の通信制御部を有する本体から分離可能に構成したことを特徴とする。

0015

また、本発明は、送話用マイクと、キー入力部および無線装置を含む通信制御部を内蔵する下側筐体部と、画像撮像用カメラと、表示部と、受話用スピーカを内蔵する上側筐体部とがヒンジ機構により折り畳み可能に構成されたテレビ電話機能付き携帯電話装置において、前記画像撮像用カメラ及び前記表示部を、テレビ電話としての映像機能を担う撮像・表示ユニットとして前記上側筐体部から分離可能に構成したことを特徴とする。

0016

また、本発明は、送話用マイクと、キー入力部および無線装置を含む通信制御部を内蔵する下側筐体部と、画像撮像用カメラと、表示部と、受話用スピーカを内蔵する上側筐体部と、前記下側筐体部にヒンジ機構により回動可能にヒンジ結合するとともに前記上側筐体が取り付けられた上側筐体取付部とを有する折り畳み可能に構成されたテレビ電話機能付き携帯電話装置において、前記上側筐体を、テレビ電話としての映像機能を担う撮像・表示ユニットとして前記上側筐体取付部から分離可能に構成するとともに、前記上側筐体取付部にテレビ電話通話時用の専用スピーカを内蔵させたことを特徴とする。

0017

本発明のテレビ電話機能付き携帯電話装置を、通常の電話機能あるいはメール機能として使用する場合には、前記撮像・表示ユニットを装置本体と一体化した状態で、前記撮像・表示ユニットの表示部を見ながらメール操作あるいはダイヤル番号入力を行う。一方、テレビ電話機能として使用する場合には、前記撮像・表示ユニットを装置本体から分離し、この撮像・表示ユニットを顔の表面に位置させることにより、画像撮像用カメラにより撮影された自分の画像を相手側に送信し、相手側から送信された画像が表示されている表示部を見ながら、装置本体は耳に当てて通常の通話姿勢で通話を行うことができる。

0018

図１〜図２は、本発明のテレビ電話機能付き携帯電話装置の実施形態を示す外観図であり、図１は、撮像・表示ユニットを装置本体と一体化した状態を示しており、図２は、装置本体から撮像・表示ユニットを分離したときの形態を示している。

0019

図１において、本発明のテレビ電話機能付き携帯電話装置１０は、ＬＣＤディスプレイ等からなる表示部１−１とカメラ１−２とが一体化された撮像・表示ユニット１と、携帯電話の操作を行うボタンスイッチ群（キー入力部）２−１と、通話の為の内蔵マイク２−２および内蔵スピーカ２−３と、基地局との無線通信を行うためのアンテナ２−４とを含む通話ユニット２によって構成され、撮像・表示ユニット１と通話ユニット２は分離可能に構成されている。

0020

このテレビ電話機能付き携帯電話装置１０をテレビ電話として使用しない時には、撮像・表示ユニット１と通話ユニット２は一体に結合されており（図１）、撮像・表示ユニット１の表示部１−１には通常の携帯電話としての情報（電話帳，時刻等）の表示あるいはメール表示を行うことができる。

0021

一方、このテレビ電話機能付き携帯電話装置１０をテレビ電話として使用するときには、図２に示すように、撮像・表示ユニット１と通話ユニット２に分離し、使用者は、撮像・表示ユニット１のカメラ１−２により自分を撮影し、表示部１−１により相手側から送信され画像を見るとともに、スピーカ，マイク，ボタンスイッチ群等を備えた通話ユニット２を耳に当てて通話を行う。撮像・表示ユニット１と通話ユニット２間はブルーツースに代表される微弱無線インターフェースでデータ通信を行う構成としている。

0022

図３は、本発明の撮像・表示ユニット１の内部構成を示すブロック図である。

0023

撮像・表示ユニット１内の制御回路３−１は、撮像・表示ユニット１が装置本体から分離して使用されているときには、カメラ１−２で撮影された画像を処理して対ユニット間通信用微弱無線インターフェース部３−２及び近距離無線通信用のアンテナ３−６を使って通話ユニット２に送信する処理と、通話ユニット２から近距離無線通信用のアンテナ３−６及び微弱無線インターフェース３−２を通して送られてくる通話相手の画像データを処理し、ＬＣＤディスプレイ１−１に表示する処理を行う。

0024

撮像・表示ユニット１は、充電池３−３を備えており、外部からの電源供給なしに動作出来る構成となっている。また、直結時用インターフェース部３−４は電気接点を持ったコネクタとなっており、図１に示すように携帯電話装置のユニット１とユニット２を組み合わせて普通の携帯電話の形態で使用する時にユニット２側の直結時用インターフェース部４−５と直接接続される。

0025

直結時用インターフェース部３−４は、ユニット１とユニット２間が直接接続された状態のとき、微弱無線インターフェース３−２を使用せずにユニット間のデータのやりとりをするもので、直結時には無線によるデータ通信は行わないようにして消費電流を低減する目的で設けられている。

0026

図４は、ボタンスイッチ操作部、スピーカ，マイクおよびアンテナ等を備えた本発明における装置本体側である通話ユニット２の内部構成を示すブロック図である。

0027

通話ユニット２内の対基地局通信用無線回路４−２および対基地局通信用アンテナ１−６は、制御回路４−１により制御されて携帯電話基地局との間で携帯電話としての無線通信を行う為に設けられている。ボタンスイッチ操作部４−３は、図１ではボタンスイッチ群（キー入力部）２−１にあたる部分で、使用者はボタンスイッチ操作部によってこの携帯電話装置の動作を操作する。ボタンスイッチ操作部４−３から入力される使用者からの操作が制御回路４−１によって処理される。

0028

対ユニット間通信用微弱無線インターフェース部４−４は、制御回路４−１によって制御され、携帯電話装置をユニット１とユニット２とに分離した時にユニット間でのデータ通信を、近距離無線通信用のアンテナ４−９を通して行う為のものである。直結時用インターフェース部４−５は、図１に示すように携帯電話装置のユニット１とユニット２を組み合わせて普通の携帯電話の形態で使用する時にユニット１側の直結時用インターフェース部３−４と直接接続される。

0029

ユニット１側のインターフェース部３−４とユニット２側のインターフェース部４−５を直接接続する事により、微弱無線インターフェース４−４を使用せずにユニット間のデータのやりとりを可能とし、ユニット１とユニット２を直結時には無線によるデータ通信を行わない事で消費電流を低減する事ができる。

0030

充電池４−６により、ユニット２は外部からの電源供給なしに動作出来る構成となっている。また、充電回路４−７は、ユニット１、ユニット２直結時にユニット１側の充電池３−３と接続されて、ユニット２の充電池４−６の電力を使用して、ユニット１側の充電池３−３を充電できる様に設けられている。マイク２−２とスピーカ２−３は携帯電話としての音声通話に使われる。

0031

図５は、本実施形態の携帯電話装置をテレビ電話として使用する場合のイメージを示している。以下、図１から図５を参照して、本実施形態の動作について説明する。

0032

本実施形態の携帯電話装置をテレビ電話として使用する時には図５に示すように、ＬＣＤとカメラを装備したユニット１とスピーカ，マイク，対基地局無線回路を装備したユニット２を分離し、ユニット１を手に持って顔の前に位置させてその表示部を見ながら、スピーカ，マイク，対基地局無線回路を装備したユニット２を通常の携帯電話としての使用時と同じポジションに持って使用する。

0033

ユニット１に付いているカメラ１−２によって使用者自身が撮影され、撮影された画像はユニット１に内蔵されている制御回路３−１により微弱無線Ｉ／Ｆ回路３−２を使ってユニット２に転送され、ユニット２の制御回路４−１により、ユニット２に内蔵されている対基地局無線回路４−２を用いて携帯電話基地局に送信される。

0034

通話相手の画像データは携帯電話基地局より送信され、ユニット２に内蔵されている対基地局無線回路４−２で受信される。受信された画像データは制御回路４−１により微弱無線Ｉ／Ｆ回路４−４を使ってユニット１に転送され、ユニット１に内蔵されている制御回路３−１により処理されてユニット１に備えられているＬＣＤ表示装置に表示される。画像データのやりとりを繰り返す事により、ユニット１のＬＣＤ表示装置には通話相手の様子が逐一表示され、また通話相手側のモニターには使用者自身の様子が逐一表示される。

0035

ユニット２と携帯電話基地局間の間では画像データの他に音声通話のデータもやりとりされていて、使用者はユニット２のマイク２−２とスピーカ２−３を使って、通常の携帯電話と同様に音声通話も同時に行われる。

0036

本実施例の携帯電話装置を通常の音声通話のみで使用する場合は、図１に示す様に、ユニット１とユニット２を一体化して両者を直接接続した状態で使用する。この場合、ユニット１とユニット２間は、ユニット１の直結時用インターフェース部３−４とユニット２の直結時用インターフェース部４−５が互いに接続されてユニット間のデータのやりとりを行う。そのため、各ユニットの微弱無線インターフェース部３−２，４−４は動作を停止する。

0037

また、ユニット１の直結時用インターフェース部３−４とユニット２の直結時用インターフェース部４−５が接続された状態の時には、ユニット２に内蔵されている充電回路４−７が、ユニット１側の充電池３−３に接続されて充電池の充電が行われ、ユニット１の動作に必要な電流もユニット２側から充電回路と充電池４−６を通して供給される。

0038

図１に示す状態では本実施例の携帯電話装置は、通常の一般的な携帯電話装置と同様の形態となっており、使用者は通常の携帯電話装置を使用するのと同様に通話あるいはメール等をしたい相手に対して通常に発呼あるいはメール送信を行い、また、かかってきた電話あるいはメールに応答することにより普通に通話をする事が出来る。

0039

図６〜図７は、本発明の他の実施形態を示す外観図であり、折り畳み型携帯電話機に適用した場合のテレビ電話機能付き携帯電話装置の構成を示している。図６は、撮像・表示ユニットを装置本体と一体化した状態を示しており、図７は、装置本体から撮像・表示ユニットを分離したときの形態を示している。

0040

ヒンジ機構６−８により折り畳み可能に構成された携帯電話機の上側筐体６−６にはＬＣＤディスプレイ６−１、カメラ６−２、通話の為のスピーカ６−３が配置され、下側筐体６−７にはボタンスイッチ群（キー入力部）６−５と、通話の為のマイク６−４が配置されている。ＬＣＤディスプレイ６−１は、テレビ電話使用時には通話相手を表示する為に用いられ、テレビ電話として使用しない時には通常の携帯電話としての各種情報の表示を行う。カメラ６−２は、テレビ電話として使用する時には使用者が自分を撮影する為に用いられる。携帯電話の操作はボタンスイッチ群６−５で行われる。

0041

本実施形態の場合、図７に示すように、折り畳み携帯電話機の下側筐体６−７をユニット２、上側筐体６−６をユニット１として分離する構造となっている。そのため、分離された状態では、スピーカ６−３がユニット１側に存在することになり、このままではテレビ電話としての使用が出来なくなってしまう。

0042

そこで、本実施形態では、図７に示すように、ヒンジ機構６−８により、下側筐体６−７と上側筐体取付部６−９とをヒンジ結合し、上側筐体取付部６−９に上側筐体６−６を着脱可能に取り付けるとともに、この上側筐体取付部６−９に追加のテレビ電話通話時専用のスピーカ７−１を内蔵させる。そして、上側筐体６−６を分離してテレビ電話として使用する時には、下側筐体６−７の下部に内蔵されたマイク６−４と上側筐体取付部６−９に内蔵されたスピーカ７−１を用いて通話を行う。

0043

本実施形態におけるテレビ電話機能付き携帯電話装置は、基本的な構成及び使用方法は第１の実施形態と同様であるが、本実施形態の携帯電話装置では折り畳み携帯電話の下側筐体６−７をユニット２、上側筐体６−６をユニット１としているので、テレビ電話としての使用時にはテレビ電話通話時用専用スピーカ７−１を使用して通話を行う点が第１の実施形態とは異なる。

0044

スピーカ７−１自体は小型のものでよいので上側筐体取付部６−９に簡単に内蔵させることができ、それほどのコストアップとはならない。また、折り畳み携帯電話機の場合、比較的大きな表示画面の表示部を採用することができるので、テレビ電話としての使用時に相手から送信された画像が見やすくなる。

0045

なお、折り畳み型携帯電話機に対して、第１の実施形態のように、上側筐体６−６からスピーカ６−３を除くＬＣＤディスプレイ６−１及びカメラ６−２のみを一体化した撮像・表示ユニットとして分離する形態として構成することもできる。その場合には、テレビ電話として使用するときにも上側筐体６−６に内蔵されたスピーカ６−３を通話用に用いることができる。

0046

本発明は、テレビ電話機能付き携帯電話装置を、表示部とカメラを搭載したユニットと、対基地局無線回路と操作部を搭載したユニットとに分割可能な構造としたことにより、外付けのマイク付きヘッドフォン等を使用せずにテレビ電話を実現する事を可能とし、かつ、携帯電話機に付属している表示部を有効に活用することができ、テレビ電話としての利便性と携帯性を両立させることができる。

0047

また本発明は、テレビ電話機能付き携帯電話装置を、表示部とカメラを搭載したユニットと、対基地局無線回路と操作部を搭載したユニットを結合可能な構造としたことにより、携帯時及び、通常の携帯電話として使用時に従来の携帯電話と同様の使い勝手を実現することが可能である。

【図１】
本発明のテレビ電話機能付き携帯電話装置の実施形態を示す図である。
【図２】
図１のテレビ電話機能付き携帯電話装置の使用形態を示す図である。
【図３】
図１のテレビ電話機能付き携帯電話装置の撮像・表示ユニット構成を示すブロック図である。
【図４】
図１のテレビ電話機能付き携帯電話装置の通話ユニット構成を示すブロック図である。
【図５】
図１のテレビ電話機能付き携帯電話装置の使用イメージを示す図である。
【図６】
本発明の他の実施形態を示す図である。
【図７】
図６のテレビ電話機能付き携帯電話装置の使用形態を示す図である。
【図８】
従来のテレビ電話機能付き携帯電話装置の一例を示す外観図である。
【図９】
従来のテレビ電話機能付き携帯電話装置で用いられるヘッドセットの例を示す図である。
【図１０】
従来のテレビ電話機能付き携帯電話装置の使用イメージを示す図である。
【図１１】
従来のテレビ電話機能付き携帯電話装置の他の使用イメージを示す図である。
【符号の説明】
１　撮像・表示ユニット
１−１，６−１　表示部
１−２，６−２　カメラ
２　通話ユニット
２−１，６−５　ボタンスイッチ群
２−２，６−４　マイク
２−３，６−３，７−１　スピーカ
２−４　対基地局通信用アンテナ
３−１，４−１　制御部
３−２，４−４　対ユニット間通信用微弱電波無線インターフェース部
３−３，４−６　充電池
３−４，４−５　直結時用インターフェース部
３−６，４−９　近距離通信用アンテナ
４−２　対基地局通信用無線回路
４−３　ボタンスイッチ操作部
４−７　充電回路
６−６　上側筐体
６−７　下側筐体
６−８　ヒンジ機構
６−９　上側筐体取付部
１０　テレビ電話機能付き携帯電話装置