技術 クッション材

0001

本発明は、寝具，座布団，椅子等に用いるクッション材に関し、特に、寝たきりの病人の床ずれを防止するため、寝具に用いるのに好適な床ずれ防止用クッション材に関するものである。

0002

従来より、寝具等に用いるクッション材としては、ウレタンフォームや不織布等が用いられている。クッション材に要求される性能は、適度の弾力性があること、反発力の少ないこと、通気性があること等である。特に、寝たきりの病人のための寝具に用いるクッション材には、反発力の少ないことと、通気性があることが要求される。これは、反発力が強いと、身体と寝具表面とが密着し、通気が悪くなって、床ずれが生じやすくなるからである。反発力は、図１に示すように、身体の荷重に対する反作用として、身体のいずれの箇所でも生じ、特に大きな荷重が加わった箇所において、大きな反発力が生じることにもなる。更に、大きな荷重が加わった箇所の周囲においては、クッション材に対して平面方向の力が加わり、この力の身体方向へのベクトルが身体に対する反発力となる。従って、大きな荷重が加わった箇所の周囲でも、大きな反発力が働くことになる。

0003

このため、図２に示すように、クッション材を柱状に分割し、隣り合う柱状クッション材間に隙間を設けたものが提案されている。具体的には、特開平９−１２１９８５号公報に記載されているような、直線状のスリット１２で四辺が囲まれた柱状ポリウレタン製クッション材１２を形成させたものが知られている（図３）。このようなクッション材を用いると、クッション材平面方向への力が、隙間によって緩衝され（隙間が開き或いは閉じることによって緩衝され）、大きな荷重が加わった箇所の周囲において、反発力が少なくなる。また、この隙間によって、通気性も良好となる。従って、このようなクッション材は、床ずれ防止用のクッション材としては好適なものである。

0004

しかしながら、特開平９−１２１９８５号公報に記載されているようなクッション材であっても、大きな荷重が加わった箇所における反発力は、依然として大きく、この箇所で身体とクッション材表面とが密着し、床ずれの原因となる。特に、特開昭９−１２１９８５号公報に記載のクッション材は、ポリウレタン製であり、クッション材自体の通気性が低いため、床ずれが生じやすい。

0005

本発明者は、上記の欠点を解消するには、大きな荷重が加わった箇所において、荷重を下方へ分散するようにすれば、荷重の反作用による反発力が小さくなり、床ずれが生じにくくなると考えた。本発明は、クッション材に負荷される荷重を下方へ分散させることを課題とし、この課題を以下の手段で解決したものである。

0006

即ち、本発明は、複数枚の不織布が積層されてなるクッション材において、少なくとも１枚の不織布には、任意の点から放射状に延びるスリットが少なくとも４本形成されている、＋字形や＊字形等の放射スリットが多数設けられていることを特徴とするクッション材に関するものである。

0007

本発明に係るクッション材は、複数枚の不織布１，１・・・が積層されてなるものである。本発明で用いる不織布１，１・・・としては、どのような不織布でも用いることができる。特に、中綿等として用いられている不織布が好適である。例えば、繊度３〜５０デニール程度、繊維長１０〜１００ｍｍ程度のポリプロピレン繊維やポリエステル繊維等の構成繊維が、無作為に集積されてなる繊維ウェブに、熱融着やバインダー付与を施して、構成繊維相互間を結合した、厚さ１〜１０ｍｍ程度で空隙率９０％以上の嵩高な不織布が好ましい。不織布は、構成繊維相互間に空隙を持つものであるから、それ自体、通気性に優れているものである。

0008

不織布１，１・・・が複数枚、即ち、少なくとも２枚以上積層されてクッション材となる。一般的には、５〜５０枚程度積層される。複数枚積層させる理由は、後述する特定の構成を採用し、クッション材表面に負荷される身体等の荷重を、下方へ分散させるためである。

0009

クッション材を構成している不織布１，１・・・のうち、少なくとも１枚には、多数の放射スリット２，２・・・が設けられている。放射スリットとは、任意の点から放射状に延びるスリットが少なくとも４本形成されているものである。具体的には、図４、図５及び図６に示したような形を持つものである。即ち、図４には、任意の点から上下左右に延びるスリットが４本形成されている放射スリット２が示されている。図５には、任意の点から上下に延びるスリット２本と、斜めに延びるスリット４本とが形成されている放射スリット２が示されている。図６には、上下左右に延びるスリット４本と、斜めに延びるスリット４本とが形成されている放射スリット２が示されている。なお、本発明で言うスリットとは、不織布１の全厚みの亙って設けられている切れ目のことである。

0010

放射スリット２，２・・・は、不織布１に、任意の大きさで、また任意の間隔で多数設けられている。図７には、図６に示した放射スリット２，２・・・が一定の間隔で規則正しく設けられている例が示されている。勿論、このような配列ではなく、千鳥状の配列や、若干不規則な配列であっても良い。なお、図８は、図７のＡ−Ａ線断面である。放射スリット２，２・・・中の１本のスリットの長さは、５ｍｍ〜５０ｍｍ程度であるのが好ましい。スリットの長さが５ｍｍ未満であると、身体等の荷重を下方へ分散しにくくなる傾向が生じる。また、スリットの長さが５０ｍｍを超えると、身体等の沈み込むが激しくなり、寝心地が悪くなる傾向が生じる。不織布１に設けられる放射スリット２，２・・・の数は、１００〜５００個／ｍ2程度であるのが好ましい。放射スリット２，２・・・の数が１００個／ｍ2未満であると、身体等の荷重を下方へ分散しにくくなる傾向が生じる。また、放射スリット２，２・・・の数が５００個／ｍ2を超えると、身体等の沈み込むが激しくなり、寝心地が悪くなる傾向が生じる。

0011

クッション材を構成する複数枚の不織布１，１・・・のうち、少なくとも１枚には、放射スリット２，２・・・が設けられているが、この場合、なるべく、身体側に位置する不織布１又は１，１・・・に、放射スリット２，２・・・を設けるのが好ましい。この理由は、放射スリット２，２・・・は、身体等の荷重を下方へ分散させるものであるから、身体側の不織布１又は１，１・・・に放射スリット２，２・・・が設けられておらず、身体と反対側の不織布１又は１，１・・・に放射スリット２，２・・・が設けられていても、その効果が小さくなるからである。

0012

本発明において最も好ましい態様は、図９に示したように、放射スリット２，２・・・が設けられている各不織布１，１・・・のうち、隣り合う不織布１，１において、放射スリット２，２・・・の位置が合致しないように、不織布１，１・・・を積層することである。このようにすると、不織布１と、これと隣り合う不織布１とで、身体等の荷重を下方へ分散する位置が異なり、全体として比較的均一に荷重を下方へ分散しうるからである。

0013

本発明に係るクッション材を、現実に寝具等に適用する場合には、クッション材を布団側３等で包んで適用する。布団側３としては、編織物や不織布等を用いることができる。そして、これをそのまま敷布団としたり、或いはシーツの下に敷いて、寝具に適用することができる。また、座布団や椅子等に適用する場合も、同様の要領で適用することができる。

0014

本発明に係るクッション材に荷重が加わると、クッション材を構成している不織布中の放射スリットが、図１０に示したような状態で、開裂する。そして、開裂することによって、下方の不織布に荷重が加わる。従って、荷重が加わった箇所において、荷重の反作用である反発力が小さくなる。

0015

依って、本発明に係るクッション材を用いれば、荷重が加わった箇所における反発力が小さくなり、身体等とクッション材表面との密着力が弱まる。また、クッション材が空隙を持つ不織布で構成されているので、通気性は元々良好である。以上の結果、本発明に係るクッション材を用いれば、身体等とクッション材表面との通気性をある程度維持でき、床ずれを防止しうるという効果を奏する。

0016

図１クッション材に負荷される荷重及びクッション材が身体に与える反発力の一例を模式的に示した図である。
図２クッション材に負荷される荷重及びクッション材が身体に与える反発力の一例を模式的に示した図である。
図３図２に示した原理を応用したクッション材の具体例を示した斜視図である。
図４本発明で採用する放射スリットの一例を示した平面図である。
図５本発明で採用する放射スリットの一例を示した平面図である。
図６本発明で採用する放射スリットの一例を示した平面図である。
図７本発明で採用する放射スリットを設けた不織布の一例を、模式的に示した平面図である。
図８図７の不織布のＡ−Ａ線断面図である。
図９本発明の一例に係るクッション材の模式的横断面図である。
図１０放射スリットに荷重が負荷されたときの状態を、模式的に示した平面図である。

0017

１ 不織布
２放射スリット
３布団側